Regio – Wie in het voorjaar ooit een excursie maakte op de Nieuwkoopse Plassen, kent het zeldzame moment waarop de natuur even volledig het woord neemt. Het gesnater, gekrijs en gefröbel dat boven de oude legakkers hangt, vertelt dan precies wat er gaande is: de visdiefjes hebben hun pulletjes groot te brengen. En zij zijn bepaald niet de enigen. Reigers, lepelaars, aalscholvers, allemaal bevolken ze die groene archipel alsof het eeuwenoude familiebezit is dat elk jaar opnieuw wordt opgeëist.

De Nieuwkoopse Plassen zijn een wereld die leeft bij de gratie van samenscholing. Koloniebroeders, worden ze wel genoemd: vogels die pas floreren als ze dicht bij elkaar zitten. Niet iedereen durft dat meer, in tijden waarin zelfs mensendorpen alleen nog kolonies lijken bij de gratie van glasvezel en stiltegebieden. Maar de vogels, die trekken zich daar niks van aan. Ze komen massaal bijeen, maken lawaai, bouwen nesten alsof de voorraad wilgentenen nooit opraakt, en delen het water alsof het een dorpspomp is.

Op dinsdag 3 maart van 20.00 tot 22.00 uur zal die wereld tot leven komen in NME-centrum De Woudreus in Wilnis, waar IVN De Ronde Venen & Uithoorn boswachter John Pietersen van Natuurmonumenten uitnodigt. De toegang is gratis, maar een vrijwillige bijdrage van 2,50 euro wordt gewaardeerd. Pietersen kent de plassen als een dagboek zonder slot: elke bladzijde vol verrassingen, seizoenen en vooral verhalen. Tijdens zijn lezing neemt hij bezoekers mee langs elegante lepelaars die met een air van aristocratie over de oevers schrijden, langs de speelse kokmeeuwen die luidruchtig elk plekje opeisen en langs de purperreiger, dat schuchtere schaduwwezen dat je eerder vermoedt dan ziet.

Vogelromantiek
Maar Pietersen spreekt niet alleen in vogelromantiek. Hij zal ook de fragiele rand tonen waarop die rijkdom balanceert. Want wie zijn oor te luister legt, hoort dat een broedkolonie niet alleen vruchtbaarheid ademt maar ook kwetsbaarheid. Stijgende waterstanden, recreatiedruk, verlies van rietland: het zijn factoren die hun sporen nalaten. “Het werk van Natuurmonumenten”, vertelt hij, “bestaat voor een groot deel uit het beschermen van dat broze evenwicht. En dat lukt alleen als mensen weten wat er op het spel staat.”

Daarom is deze avond meer dan zomaar een natuurpraatje. Het is een uitnodiging om opnieuw te leren kijken naar een gebied, dat zo dichtbij ligt dat het bijna vanzelfsprekend voelt. Een kans om het wonder te zien in wat elk jaar opnieuw gebeurt: dat tientallen vogelsoorten, ieder met eigen eigenaardigheden, samen een orkest vormen dat nergens anders zo klinkt.

Op de foto: Vogelromantiek.  Foto: Martin van Lokven.

Het bericht Lezing in De Woudreus over ‘Koloniebroeders’ verscheen eerst op Nieuwe Meerbode.

De omhelzing die de wereld nodig had

Door Donald Esser.

Er zijn momenten in de wereldgeschiedenis die alles veranderen: de landing op de maan (Neil Armstrong, 1969), de val van de Berlijnse Muur (1989), en nu de omhelzing van Femke Kok en Jutta Leerdam in Milaan (2026). Twee Nederlandse vrouwen die internationale spanningen wisten te bezweren door simpelweg keihard te schaatsen en daarna nóg harder te knuffelen. Poetin en Trump kunnen er wat van leren.

Op het ijs van Milaan smolt afgelopen weekend de baan sneller dan een gelato in augustus. De schaatsers zijn er blij mee, de ijsmeesters niet. Die hebben inmiddels zulke zenuwtrekjes, dat ze ’s nachts in hun slaap de dweilmachine proberen te besturen. Maar Femke en Jutta? Die gleden eroverheen alsof het een catwalk was: de één met internationale glamour, de ander met pure Friese nuchterheid. Het perfecte duo. Vriendinnen. Respect! Alsof je een Prada-jurk combineert met klompen. En tot ieders verbazing werkt het nog ook.

Jutta Leerdam, onze glamourmachine, reed op de duizend meter niet alleen Olympisch goud, maar ook regelrecht een nieuwe sponsordeal met waterproof mascara tegemoet. De camera’s hadden weinig keuze. Ze volgden haar automatisch, zoals miljoenen volgers richting een flitsende influencerlamp. Ondertussen stond Femke Kok naast haar, oernuchter. Zij haalde een diepe adem die alleen Friezen lukt: een zucht zo stevig dat het vermoedelijk invloed had op de luchtdruk in het stadion.

En tussen al dat sportieve geweld zat Jake Paul, de Amerikaanse miljoenenvriend van Leerdam, in tranen op de tribune. Tranen van een man die normaliter alleen huilt als een YouTube-video minder dan een miljoen views haalt. Het was pure liefde, pure ontroering of misschien pure paniek: “Wat als ze nóg sneller wordt en ik haar straks niet meer kan bijhouden?”

Toch was het Femke Kok die de mooiste rol speelde: de stille kracht achter het schaatsgeweld, de vrouw die liever doucht dan poseert en die tóch als een speer over het ijs ging. Twee Nederlandse vrouwen die zo snel schaatsen, dat Italië serieus overweegt om een maximumsnelheid op het ijs in te voeren.

Maar het échte hoogtepunt was de omhelzing. Die stevige, warme, niets-aan-de-hand knuffel na hun races; een moment zo groot dat zelfs de internationale diplomatie er jaloers op was. Even geen gedoe, geen geo-politieke ruzies, geen complottheorieën. Alleen twee vrouwen die elkaar feliciteren, omdat ze de rest van de wereld lachend hebben weg geschaatst.

En zo kreeg Nederland precies wat het nodig had: geen brood, geen spelen, maar een knuffel. Een Olympische hug die alle wereldproblemen voor minstens vijf minuten deed vergeten. Heldinnen, allebei. Met snelheid, bewonderingswaardige stijl (Jutta) en een koele zucht uit Friesland (Femke), die nog lang zal nagalmen in Milaan.

Het bericht Column: ‘Donald denkt door’ verscheen eerst op Nieuwe Meerbode.

De Ronde Venen/Uithoorn – Gemeente De Ronde Venen en Uithoorn organiseren samen een banenmarkt, dinsdag 17 maart van 15.30 tot 17.30 uur in sporthal De Phoenix aan de Hoofdweg in Mijdrecht. Beide gemeenten hebben een gedeelde missie: werkzoekenden en bedrijven uit de regio samenbrengen. Aanmelden is niet nodig, verstandig is wel om een cv mee te nemen.

De arbeidsmarkt is volop in beweging. Veel bedrijven in de regio zoeken nieuwe medewerkers. Tijdens de banenmarkt presenteren zij zich bij een eigen marktkraam en geven informatie over hun vacatures. Zo zijn er banen beschikbaar in de zorg, schoonmaak, logistiek, productie, beveiliging, bouw, detailhandel, onderwijs en kinderopvang. Ook een uitzendbureau is aanwezig om werkzoekenden te begeleiden naar passend werk. Voor werkzoekenden is dit de kans om te ontdekken welk werk bij hen past.

Laagdrempelig
Bezoekers van de banenmarkt krijgen volop gelegenheid om in een ontspannen sfeer in gesprek te gaan met werkgevers. De ontmoetingen zijn laagdrempelig en gericht op menselijk contact. Naast het bekijken van actuele vacatures – van startersfuncties tot volgende carrièrestappen – biedt de banenmarkt ook de mogelijkheid het eigen netwerk te vergroten. Een spontane ontmoeting op de banenmarkt kan zomaar het beslissende zetje zijn richting een nieuwe toekomst.

Volgens wethouder Anja Vijselaar biedt de banenmarkt een belangrijke kans voor zowel werkzoekenden als werkgevers. “Het is belangrijk dat mensen niet onnodig lang zonder werk zitten en dat bedrijven de juiste medewerkers vinden. Soms ligt de oplossing in een andere sector dan iemand gewend is. Daarom ondersteunen we zowel werkgevers als werknemers bij het vinden van de juiste match. Zo helpen we zoveel mogelijk mensen aan het werk en versterken we samen de regionale arbeidsmarkt.”

Meer informatie: derondevenen.nl/banenmarkt.

De Banenmarkt op 17 maart brengt werkzoekenden en bedrijven in De Ronde Venen en Uithoorn samen. Foto: aangeleverd.

Het bericht Banenmarkt brengt werkzoekenden en bedrijven De Ronde Venen en Uithoorn samen verscheen eerst op Nieuwe Meerbode.

Amstelveen – Woensdag 11 februari heeft de afdeling Neonatologie van Ziekenhuis Amstelland twee extra buidelstoelen in ontvangst genomen. Hoewel er al stoelen aanwezig waren, bleek dit onvoldoende om aan de groeiende behoefte te voldoen. Dankzij een inzamelingsactie van platform WIJ, een bijzondere gift van couveuseouders en donateurs van Strong Babies, is het tekort nu opgelost. De wens voor extra stoelen kwam rechtstreeks van de verpleegkundigen. Zij zagen dat ouders soms moesten wachten om te kunnen ‘kangoeroeën’ (huid-op-huidcontact) met hun baby. Platform WIJ, bekend van de blije doos en magazine WIJ, toonde zich als trouwe sponsor van Strong Babies zeer betrokken en mobiliseerde hun achterban voor dit project. Ook een gezin dat zelf op de afdeling heeft gelegen deed als ervaringsdeskundige een waardevolle donatie. Samen met de donateurs van Strong Babies hebben zij ervoor gezorgd dat alle ouders en baby’s in Ziekenhuis Amstelland na de geboorte meteen kunnen kangoeroeën.

Van levensbelang

Huid-op-huidcontact is voor premature baby’s van levensbelang. Het stabiliseert de hartslag, vermindert stress en stimuleert de hersengroei. De Wereldgezondheids-organisatie (WHO) adviseert om dagelijks zo lang en ononderbroken mogelijk te buidelen. De door Strong Babies mogelijk gemaakte buidelstoelen bieden ouders het comfort om dit urenlang vol te houden, wat essentieel is voor een veilige hechting en een kortere opnameduur.

Ontwikkelingsgerichte zorg

De komst van de stoelen sluit aan bij de visie van Ziekenhuis Amstelland. Op de Neonatologie wordt gewerkt volgens de principes van ontwikkelingsgerichte zorg, waarbij de behoeften van de baby centraal staan. Door de uitbreiding kan het ziekenhuis nu meer gezinnen tegelijkertijd deze cruciale nabijheid bieden.

Te vroeg geboren baby’s

Strong Babies zet zich in voor een gezonde toekomst voor zieke en premature baby’s. Dankzij de hulp van donateurs kan de stichting investeren in oplossingen zoals buidelstoelen, voorlichting en wetenschappelijk onderzoek. Strong Babies is een stichting met ANBI status en CBF-erkenning.

Foto: Overhandiging van de extra buidelstoelen. Foto: Ziekenhuis Amstelland (aangeleverd)

Het bericht Extra buidelstoelen voor Ziekenhuis Amstelland verscheen eerst op Nieuwe Meerbode.