Er is een nieuwe kinderburgemeester en kinderraad aangetreden. Voor Levi Koekoek kwam ene Emy. Die werd woensdagavond (1 juli) officieel geïnstalleerd, nadat zij een ‘belofte’ had afgelegd in de gemeenteraad. Met Koekoek verdween iemand die de kinderraad voorging in het aandacht geven aan de natuur en een Joodse opa had die moest onderduiken, vertelde burgemeester Tjapko Peppens bij die gelegenheid. Levi Koekoek had adviezen van zijn raad aan de gemeenteraad. Maar een paar uur tevoren hadden hij en zijn kinderraad zogeheten ‘kletsbankjes’ bij het raadhuis geïntroduceerd. Zij werden onthuld door de wethouders van onderwijs en die van cultuur, respectievelijk Saloua Chaara (D66) en Herbert Raat (VVD).

Met de bankjes wil de kinderraad inwoners en raadsleden uitnodigen met elkaar in gesprek te gaan en zo meer verbondenheid in de stad te creëren.

Waardevol

De bankjes zijn ontworpen door de kinderraad samen met kunstenaar Mehdi. In een internationale gemeente staat de uitnodiging uiteraard in tal van talen op de bankjes. Diverse culturen in een smeltkroes is de bedoeling. Een workshop vertelde de kinderen hoe kunst kan bijdragen aan ‘ontmoeting’ in de stad. Dat kwam wat laat voor de ‘oude’ kinderraad, die al zijn ideeën in de bankjes zag verwezenlijkt.  Daarbij is bewust gekozen voor ‘duurzame’ materialen en een goede laklaag, zodat de bankjes jarenlang kunnen blijven stralen, zegt de gemeente. Kinderburgemeester Levi Koekoek zei bij de onthulling dat het naar zijn mening waardevol is dat kinderen kunnen meedenken over de stad waarin zij opgroeien. “Met deze kletsbankjes willen we laten zien dat contact maken eigenlijk heel simpel kan zijn. Soms heb je alleen een plek nodig waar het normaal voelt om even naast iemand te gaan zitten en een praatje te beginnen. Wij hopen dat deze bankjes mensen helpen om elkaar sneller aan te spreken, dat er nieuwe gesprekken ontstaan en dat Amstelveen zo een beetje warmer en vriendelijker wordt,” zei hij.

Omdat de voorrang voor statushouders bij het toewijzen van sociale huurwoningen volgens Actief voor Amstelveen (AVA) onder grote maatschappelijke druk staat, wilde de fractie daar woensdag met de gemeenteraad een einde aan maken, vooruitlopend op nieuwe wetgeving. Zolang de bestaande wet geldt, vroeg fractievoorzitter Michel Becker van AVA in een motie ‘terughoudend’ te zijn bij toewijzing van huisvesting aan statushouders. Hoewel wethouder Lennart de Looze (PRO) de motie ontraadde, voelde fractievoorzitter Jet Smit van coalitiepartner VVD er wel iets voor en vroeg om aanhouden van de motie. Dat vond Becker een oplossing en hield de motie aan, zodat die niet in stemming. Met moties reageerde de raad op de zogeheten Perspectiefbrief 2027, waarin zware bezuinigingen worden aangekondigd

De twee andere partijen in de coalitie, D66 en PRO, spraken zich tegen de motie uit. Fractievoorzitter Arnout van den Bos deed dat namens PRO. Hij zag niets in de motie-Becker, evenals de D66’er Maarten de Haan.

Niet te lang

Maar Becker wilde van Van den Bosch weten hij bij veranderde wetgeving wél zich aan de wet te houden, nu het raadslid thans opkomt voor de statushouders. Van den Bosch zei dan zich gewonnen te geven. Reagerend op Smit zei Becker dat het niet te lang moet gaan duren. Hij wilde de nieuwe wetgeving ook in de plaatselijke Huisvestingverordening opgenomen zien en daagde B en W uit zo snel mogelijk met het bouwen van flexibele woningen te starten voor zowel statushouders als andere doelgroepen.

50PLUS wilde, in samenwerking met corporaties, een pilot in twee wijken door doorstroming stimuleren door senioren een verhuisvergoeding te verstrekken. Behalve de coalitie (PRO, VVD en D66), stemde ook Burgerbelangen Amstelveen (bbA) tegen. Voor stemden: 50Plus, Actief voor Amstelveen, CDA, Forum voor Democratie, Goed voor Amstelveen en de SP. Maar door de meerderheidscoalitie hadden voorstanders geen been om op te staan. VVD-fractievoorzitter Smit zei dat er geen dekkingsvoorstel voor de kosten in de motie werd gegeven, maar haar functiegenoot Emiel Sjaardema van 50PLUS wierp haar voor de voeten dat ook in het Coalitieakkoord veel staat waarvoor dekking van de kosten niet is aangegeven. Maar dat is volgens slechts een ‘akkoord’ en volgens haar moet dat opgevolgd worden door een uitvoeringsakkoord en de begroting. Uiteindelijk wordt bij die laatste besloten wat de gemeente wel en niet doet, zei Smit.

Waterputten

Met de stem van het CDA tegen aanvaardde de gemeenteraad een motie van Actief voor Amstelveen, waarin om meer waterpunten werd gevraagd in het belang van de gezondheid van inwoners. Maar 50PLUS en de SP stemden tegen heel de Perspectiefbrief 2017, de laatste omdat die partij een totaal ander beleid voorstaat, zoals fractievoorzitter Patrick Adriaans liet weten. Intussen vroeg hij de raad wel om instemming met een motie voor een kostendekkende vergoeding voor brillen, die werd ingetrokken na de toezegging van wethouder Chaara een tour te doen langs alle scholen te plannen en ook een gesprek met zorgverzekeraars over de mogelijkheden binnen de gemeentepolis als het gaat om de vergoeding van brillen. Unaniem nam de raad een motie van het CDA aan, waarin aan B en W werd gevraagd een voorstel te doen voor de minimale reserve van de gemeente.