Blikvanger: John Woodside ‘Als kind liep ik altijd met een boekje en een potlood’

John Woodside (1941, Toronto, Canada) volgt sinds 1992 cursussen bij KunstLokaal SAKB. Hij komt uit een gezin met twee broers en heeft zelf twee zoons.

‘Mijn ouders waren altijd geïnteresseerd in kunst. Als kind liep ik eigenlijk altijd met een potloodje en een boekje, dan maakte ik schetsen. Toen ik 8 jaar was maakte ik al olieverfschetsen, samen met mijn vader. Hij gaf geschiedenisles over de Griekse en Romeinse periode. Van een vriend kreeg hij elke zomer les in olieverfschilderijen maken, lekker in de buitenlucht.

Bij mij thuis hangen drie schilderijen: een van mijn vader, een van mijn broer en een van mij; ze zijn alle drie op dezelfde plek gemaakt, even buiten Toronto.

Vaak gingen we met onze ouders naar musea. Een van de meest indrukwekkende tentoonstellingen die we bezochten – ik was 10 jaar oud – was die van Nederlandse schilderkunst uit de Gouden eeuw.

Tussen 1970 en 1976 woonde en werkte ik in Cambridge waar ik ben gepromoveerd. Als marine geoloog was ik veel op reis en schreef mijn eigen projecten. Als wetenschapper kon ik eigen baas zijn.

Begin jaren ’80 kwam ik af en toe naar Nederland om met collega’s aan de VU samen te werken. Samen met onderzoekers uit andere landen werkte ik voor de European Science Foundation. Ik kon een goede baan krijgen in Nederland omdat ik al veel met Nederlanders had gewerkt. En toen ben ik blijven hangen omdat mijn zoons hier wonen.

Kort voordat ik stopte met werken ging ik – een hoogtepunt – met de Franse onderzeeër Nautile tot een diepte van 3 kilometer.

Ongeveer in 1992 las ik een artikel in het Amstelveens Weekblad over de SAKB. Dat leek mij wel wat! Ik schreef mij in voor een cursus portrettekenen bij Edgar Jansen op de woensdagavond.

Later ging ik naar het Open Atelier van Philip Partington en het Open Atelier Portretschilderen op zaterdagochtend. Ik werkte met pastel en mocht exposeren bij de SAKB.

Mijn kleindochter is ook creatief, ze maakt mooie werken. Mijn partner Gaby heb ik bij de SAKB ontmoet, zij is nog steeds actief en maakt mooi werk op het dinsdagochtend Open Atelier. Nog niet zo lang geleden mocht zij ook exposeren bij de SAKB, dat was echt heel mooi!

Ik ben zeer tevreden met mijn leven af en toe schets ik nog thuis.’

Dit artikel komt uit het Vriendenmagazine van maart 2026. Ook het Vrienden­magazine ontvangen? Word nu Vriend en steun ons voor € 38,- per jaar.

Het bericht Interview met John Woodside verscheen eerst op KunstLokaal SAKB.