Yvonnes kattenpension zit vaak ramvol: "Voor die gearresteerde man maakte ik een uitzondering"
Het is een begrip onder kattenliefhebbers in Haarlem en omstreken. Het kattenpension van Yvonne Heiliegers langs de Leidsevaart. Op 1 april bestaat haar pension exact vijfentwintig jaar.
Yvonne, voor klanten Yvon, runt het pension zo goed als in haar eentje. Op rustige dagen verzorgt ze een paar katten. In de vakanties moet ze klanten vaak teleurstellen. Maar heel soms maakt ze een uitzondering. Zoals voor die man die op Schiphol was gearresteerd. Daar later meer over.
Tekst loopt door na de video.
Na enkele stages, bij een dierenasiel en een dierenarts, waagt Yvonne in april 2001 de grote stap: de opening van haar eigen kattenpension. Iets wat ze altijd al wilde. "Met mijn zoons ben ik folders gaan rondbrengen. Ik was natuurlijk heel nerveus. Maar vanaf dag één loopt het prima", vertelt ze trots.
Limburgse kater
Klanten komen uit de wijde omtrek. "Amsterdam, Uitgeest. Zelfs uit Limburg. Die meneer komt altijd terug met zijn kat." In haar huis, naast het pension, wandelt een Britse korthaar rond. En een hond. "Mijn kat vindt het niks om tussen andere katten te zijn. Mijn hond laat ik hier uiteraard ook niet loslopen."
Soms gaat ze even naar haar woning. Via beveiligingscamera's kan ze het pension ondertussen goed in de gaten houden. Via social media laat ze de baasjes zien hoe het met hun huisdieren gaat.
Tekst loopt door na de foto.
Haar vriendelijke voorkomen, haar zachte omgang met de dieren. Daarom komen de klanten en hun katten graag bij Yvonne terug. "Het is niet makkelijk om een goed pension te vinden. Soms merk je het al bij het afleveren van de kat. Dan voelt het niet goed. Bij Yvon is dat wel altijd zo", vertelt een klant uit Haarlem.
Afbouwen
Ze is 65 jaar en voelt zich nog hartstikke fit. "Soms komt mijn man me even helpen. Stagiaires heb ik ook wel gehad, maar dat beviel me niet goed." Aan stoppen denkt ze niet. "Ik ga door. Misschien op den duur wel van maximaal twintig naar vijftien katten. Een beetje afbouwen", lacht ze.
Belletje vanaf Schiphol
En dan nog dat verhaal over die klant, die vanaf Schiphol belde. "Hij was gearresteerd en mocht nog één belletje plegen. Hij maakte zich zorgen om zijn kat. Ik zat vol, maar voor hem heb ik een uitzondering gemaakt. Als je op zo'n moment als eerste aan je kat denkt, dan heb je een goed hart."
Ruim een maand later stond hij bij haar aan de receptie. "Hij vertelde dat hij voor een verkeersboete was aangehouden. Natuurlijk, zei ik. Of er bolletjes in de kat zaten? Ik heb het wel even gecheckt. Sindsdien rijd ik in een hele dure auto", zegt ze met een hele dikke knipoog.
