Na acht jaar neemt wethouder Paul Slettenhaar afscheid van Castricum en vertrekt naar zijn woonplaats Amstelveen, waar hij opnieuw de lokale politiek in gaat. In de afgelopen jaren kreeg de VVD-bestuurder veel voor elkaar op het gebied van woningbouw en verkeersveiligheid, maar hij belandde ook regelmatig in het politieke debat, vooral over zijn beleid rond statushouders. 

Wat waren momenten in jouw acht jaar als wethouder waarop je dacht: dit is waarom ik dit werk doe?

"Vorige week was ik bij een afgerond bouwproject. Dat zijn wat duurdere woningen en goedkopere woningen voor starters. Zo'n sleuteloverdracht, dat mensen daar eindelijk kunnen gaan wonen, daar word ik echt heel happy van. Daarvoor doe je het. Ondanks de belemmeringen die je in Castricum soms tegenkomt, kun je met de portefeuille Wonen veel voor elkaar krijgen. Je ziet dingen gebouwd worden en hoe blij mensen zijn."

Ben je daar ook het meest trots op?

"Ja, natuurlijk. Kijk, verkeer vind ik ook heel belangrijk, omdat je wilt dat iedereen veilig thuiskomt. De focusflitser op de N203 komt er nu, dat vind ik geweldig. Die gevaarlijke weg moest worden aangepakt. Toen ik hier net aantrad, waren er net een aantal doden te betreuren. Dus ik had mij voorgenomen: die weg moet veiliger. Dat proces duurt lang, maar dat gaat nu gebeuren."

Laat je ook iets liggen waarvan je denkt: dat heb ik helaas niet kunnen afmaken?

"Er zijn natuurlijk projecten die ik moet overdragen, zoals de vernieuwing van winkelcentrum Geesterduin. Als bestuurder ben je passant, je zit er tijdelijk. Ik zou hier vier jaar zitten, dat zijn er acht geworden. Ik heb dus best wat projecten kunnen afmaken, maar een aantal draag ik over. Eerst aan de burgemeester die het tijdelijk waarneemt en daarna aan een volgende portefeuillehouder. Zo hoort het."

Is er beleid waarvan je achteraf denkt: daar stond ik toch niet helemaal achter?

"Er zijn wel heel veel sociale huurwoningen gebouwd."

Heb je daar spijt van?

"Nee, maar betaalbare koopwoningen helpen Castricummers ook heel erg. Jonge mensen en starters kunnen dan ook kapitaal opbouwen. Ik heb gezien dat in het landelijk beleid daar een beetje van wordt afgestapt. Terwijl er juist veel meer van moeten komen. Als ik mijn opvolgers zou mogen adviseren: kijk daar ook naar. Het gaat vaak over sociale huur, maar met betaalbare koopwoningen help je mensen echt. We hebben heel divers gebouwd en daar ben ik trots op. Het moet alleen niet te veel één kant op doorslaan."

Waar ging dat dan mis?

"Door landelijk beleid en best wel rigide regels van Hugo de Jonge. Op lokaal niveau weet men veel beter wat er moet worden gebouwd. De beweging in Nederland is gericht op veel sturing van boven. Terwijl ik als liberaal vind dat je ook de markt moet vertrouwen. Uiteindelijk heb je die marktpartijen nodig. Die zorgen ervoor dat er gebouwd wordt. Dat zijn je vrienden. Natuurlijk moet je een stevige partner zijn en zeggen als iets niet goed is. Maar je moet ze wel vertrouwen."

Op welk beleid kreeg je de meeste kritiek?

"Ik kom als wethouder uit een stedelijke omgeving. Ik ben opgegroeid in Amstelland en bestuurde in Amsterdam. Daar had ik weinig te maken met bijvoorbeeld agrariërs. Hier wel. Ik dacht eerst: hier moeten gewoon schoolkinderen kunnen fietsen, dus wegwezen met je tractor. Daar heb ik wel van geleerd. Ik weet nu hoe belangrijk ze zijn en heb veel respect gekregen voor die agrariërs."

Het beleid rond sobere huisvesting voor statushouders riep veel discussie op. Zou je dat vandaag opnieuw zo uitvoeren?

"Ik heb opdracht gekregen dit beleid uit te voeren en daar sta ik ook achter. Er is inderdaad kritiek op, maar dat is gepolariseerd. Ik heb zelfs doodsbedreigingen ontvangen. Ik respecteer het als een ander het niet zo ziet, dat is geen probleem. Maar ik ga niet wijken. Kritiek is prima, dat incasseren we gewoon."

Tekst gaat door onder de foto.

Je zegt dat je respect hebt gekregen voor agrariërs. Heb je dat ook voor nieuwkomers?

"Ik heb heel veel respect voor statushouders, alleen ze moeten geen voorrang krijgen op een sociale huurwoning. Je mag gewoon niet voordringen."

Moet je dan niet alle vormen van voorrang op sociale huur afschaffen?

"Wat je hierdoor krijgt, is dat mensen niet op basis van hun afkomst, maar op basis van hun situatie iets krijgen. Dat is wel wat anders."

Nieuwkomers kregen toch voorrang vanwege hun benarde situatie?

"Nee. En deze mensen worden in Castricum ook niet op straat gezet. Ze krijgen tijdelijke huisvesting en dat is prima. Waarom zou een jongen van 23 – van waar dan ook vandaan – voorrang moeten hebben op iemand die al op de wachtlijst staat?"

Uiteindelijk gaat toch maar vijf tot tien procent van de sociale huurwoningen naar statushouders?

"Dat is niet waar. Als je onze taakstelling en de mutatie naast elkaar legt, kom je op hele hoge aantallen uit. Wij huisvesten deze mensen gewoon, maar ze hoeven geen voorrang te hebben. Ik begrijp ook niet dat anderen dat wel willen, maar ik respecteer het wel."

Castricum heeft tijdelijke woonlocaties voor statushouders. Daar is ook kritiek op, bijvoorbeeld over schimmel, vocht en slechte ventilatie.

"Er zijn verschillende locaties, waar je ook als student prima zou kunnen wonen. Niet iedereen is tevreden, maar de nieuwe tijdelijke locatie Wonen bij Cas ziet er fantastisch uit. Daar is iedereen het over eens."

Dat is natuurlijk anders dan de locaties op de Stetweg en de Puikman.

"Natuurlijk zijn er woningen waar we dingen aan willen verbeteren, maar dat al die woningen niet oké zijn is niet waar. Niet iedereen heeft klachten. In andere gemeenten, zoals Amsterdam, heb je dit ook met woningen uit de jaren vijftig of zestig. We proberen het te verbeteren en daarom hebben we nu ook een locatie die er mooier uitziet."

Als inwoners van Castricum terugkijken op jouw periode als wethouder, wat hoop je dat ze dan zeggen?

"Ik hoop dat ze blij zijn dat er woningen zijn gebouwd, dat het verkeer veiliger is geworden en dat we hebben gezorgd dat de binnenduinrand overeind is gebleven, zonder dat er elektriciteitsmasten doorheen zijn getrokken. De natuur in Castricum moeten we waarderen, dat vind ik heel belangrijk."

In Amstelveen ga je ook weer de lokale politiek in. Wat wil je daar doen?

"We hebben een prachtig verkiezingsprogramma. Veel koopwoningen bouwen, zorgen dat sociale huur eerlijk wordt toegewezen, zodat Amstelveners woonruimte krijgen en hun kinderen er ook kunnen wonen. Dat het verkeer veilig is en dat de joodse gemeenschap veilig is. Dat is wat ik belangrijk vind in Amstelveen."

In veel Noord-Hollandse gemeenten zien inwoners betaald parkeren absoluut niet als oplossing voor parkeerproblemen. Dat blijkt uit een onderzoek van het NH Nieuws-panel in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen. 

"Als ik thuiskom van mijn avonddienst, is er bijna geen plek meer in de straat", schrijft een vrouw uit Den Helder. "Maar er staan wel heel veel werkbusjes die meerdere plekken innemen."

Herkenbaar voor veel inwoners uit ons panel. Zo’n vier op de tien panelleden zegt dat ze in hun gemeente in redelijke tot hoge mate moeite hebben om een parkeerplek te vinden. Vooral inwoners uit grotere gemeenten zoals Zaanstad, Haarlem, Purmerend en Amsterdam zeggen dat het soms lastig is.

Ook Els uit Heemskerk merkt hoe groot het probleem kan zijn. "In de wijk waar ik woon, is parkeren een regelrechte ramp. Als het even kan, zorg ik dat ik rond half vier al thuis ben, anders moet ik ver zoeken." Omdat ze minder mobiel is, levert dat extra problemen op.

Betaald parkeren als 'melkkoe'

Maar of de invoering van betaald parkeren een goede oplossing is om de druk te verlichten? Ruim zeven op de tien panelleden vindt van niet. Sommige panelleden zien de invoering van betaald parkeren vooral als een manier voor gemeenten om extra geld binnen te halen.

Sommige inwoners merken zelfs dat de maatregel het probleem verplaatst. "Door betaald parkeren in een andere buurt is het hier drukker geworden", schrijft een man uit Zaanstad.

In Amsterdam denkt men daar anders over

Toch zijn de meningen niet overal hetzelfde. Een kleine meerderheid van onze Amsterdamse panelleden zien betaald parkeren wél als een oplossing voor parkeerdruk. Daarmee wijken zij af van de panelleden uit de rest van de provincie.

Jellie uit Amstelveen merkt dat de situatie in haar buurt verbeterde nadat betaald parkeren in de hoofdstad werd ingevoerd. "We wonen direct aan Amsterdam en hadden vroeger veel parkeerproblemen. Maar sinds de invoering is dat beter geworden."

Meer parkeerplekken ten koste van groen?

Wat volgens panelleden dan wél moet gebeuren aan de parkeerdruk in verschillende gemeentes, daarover lopen de meningen uiteen. Ongeveer een derde vindt dat gemeenten meer parkeerplaatsen moeten aanleggen, ook als dat ten koste gaat van groen of openbare ruimte. Een meerderheid ziet dat juist niet zitten.

In veel Noord-Hollandse gemeenten zien inwoners betaald parkeren absoluut niet als oplossing voor parkeerproblemen. Dat blijkt uit een onderzoek van het NH Nieuws-panel in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen. 

"Als ik thuiskom van mijn avonddienst, is er bijna geen plek meer in de straat", schrijft een vrouw uit Den Helder. "Maar er staan wel heel veel werkbusjes die meerdere plekken innemen."

Herkenbaar voor veel inwoners uit ons panel. Zo’n vier op de tien panelleden zegt dat ze in hun gemeente in redelijke tot hoge mate moeite hebben om een parkeerplek te vinden. Vooral inwoners uit grotere gemeenten zoals Zaanstad, Haarlem, Purmerend en Amsterdam zeggen dat het soms lastig is.

Ook Els uit Heemskerk merkt hoe groot het probleem kan zijn. "In de wijk waar ik woon, is parkeren een regelrechte ramp. Als het even kan, zorg ik dat ik rond half vier al thuis ben, anders moet ik ver zoeken." Omdat ze minder mobiel is, levert dat extra problemen op.

Betaald parkeren als 'melkkoe'

Maar of de invoering van betaald parkeren een goede oplossing is om de druk te verlichten? Ruim zeven op de tien panelleden vindt van niet. Sommige panelleden zien de invoering van betaald parkeren vooral als een manier voor gemeenten om extra geld binnen te halen.

Sommige inwoners merken zelfs dat de maatregel het probleem verplaatst. "Door betaald parkeren in een andere buurt is het hier drukker geworden", schrijft een man uit Zaanstad.

In Amsterdam denkt men daar anders over

Toch zijn de meningen niet overal hetzelfde. Een kleine meerderheid van onze Amsterdamse panelleden zien betaald parkeren wél als een oplossing voor parkeerdruk. Daarmee wijken zij af van de panelleden uit de rest van de provincie.

Jellie uit Amstelveen merkt dat de situatie in haar buurt verbeterde nadat betaald parkeren in de hoofdstad werd ingevoerd. "We wonen direct aan Amsterdam en hadden vroeger veel parkeerproblemen. Maar sinds de invoering is dat beter geworden."

Meer parkeerplekken ten koste van groen?

Wat volgens panelleden dan wél moet gebeuren aan de parkeerdruk in verschillende gemeentes, daarover lopen de meningen uiteen. Ongeveer een derde vindt dat gemeenten meer parkeerplaatsen moeten aanleggen, ook als dat ten koste gaat van groen of openbare ruimte. Een meerderheid ziet dat juist niet zitten.