Veel boze mensen maar demonstratie rustig verlopen
Door: Arjen Vos. De aankondiging dat er door het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) vanaf 4 mei 40 statushouders in hotel De Jonge Heertjes worden opgevangen, is gisteravond door een beweging die zich ‘Aalsmeer in Verzet’ noemt, aangegrepen voor een demonstratie.
Het was voor de gemeente lastig in te schatten hoe de op sociale media aangekondigde demonstratie tegen de komst van statushouders zou verlopen. Gezien de rellen in Loosdrecht van afgelopen week rondom hetzelfde onderwerp en het gerucht dat actiegroep Defend Netherlands aanwezig zou zijn, waren er gisteravond uit voorzorg voldoende agenten aanwezig op en om het Raadhuisplein. Behalve boze individuele reacties en het slaken van kreten, bleef het rustig. Even voor negen vertrokken de demonstranten.
Contrast
Hetzelfde plein, een andere sfeer. Het is een groot contrast met de feestelijkheden van Koningsdag een dag eerder op dezelfde plek waarbij iedereen eensgezind met elkaar een vrolijke dag beleefde. Autobezitters hadden hun voertuig voor de zekerheid elders gestald zodat het Raadhuisplein deze avond nagenoeg leeg is. Terwijl vanaf half zeven her en der politiebusjes parkeren dan wel rond rijden en zich groepjes verzamelen, vragen mensen die uit de Lidl komen zich hardop af wat hier gaande is. Niet iedereen volgt de socials.
Wachtlijst van hier tot Tokio
Ook op het Raadhuisplein klinkt het welbekende geluid ‘AZC, weg ermee’ en ‘vol is vol’, zij het door een enkeling gescandeerd. Een man die samen met zijn dochter naar de demonstratie is gekomen, is zicht- en hoorbaar boos over de opvang in het hotel. Hij zegt slechte ervaringen te hebben met nieuwkomers in de tijd dat hij in Amsterdam woonde. Zijn dochter was volgens hem slachtoffer van pesterijen op school. Een andere man van rond de dertig legt bloemen en kaarsen neer bij het terras van het hotel en plaatst daarbij een bord met protestteksten dat al snel verwijderd wordt door een medewerker van het hotel. De bloemen en kaarsen mogen blijven liggen. De man die niet met zijn naam in de krant wil, zegt jaren met zijn gezin in een caravan te hebben gewoond. “Je wilt ergens een toekomst opbouwen maar er is een wachtlijst van hier tot Tokio. Wij waren geen spoedgeval omdat we een dak boven ons hoofd hadden. Ik gun iedereen het beste maar als je zelf geen woning krijgt en nieuwkomers wel dan klopt er iets niet.”

Met sneeuwschuif verwijderen
Iemand die zichzelf voorstelt als Rob en al veertig jaar in Aalsmeer woont, stuitert rond van kwaadheid. “Ik heb asielzoekers in mijn straat wonen. Het onkruid meters hoog in de tuin, een lap stof als gordijn, allemaal op fatbikes en dan met vijftien man tegelijk naar binnen.” Zijn boosheid richt zich ook op de tegendemonstranten die met bordjes ‘welkom’ aan de andere kant van het plein staan. Het liefst zou hij ze met een sneeuwschuif van het plein verwijderen. “Het is toch niet normaal, allemaal D66’ers van de firma Jatten.” Hij peinst er niet over het gesprek met hen aan te gaan.

‘Dweilen in plaats van lek dichten’
De initiatiefnemer van de demonstratie blijft niet lang onbekend. Ondernemer Ben Steenstra, afkomstig uit Amstelveen en vier jaar woonachtig in Aalsmeer, vindt het niet kunnen dat een ondernemer met een hotel een ‘dikke gouden duit’ verdient aan de opvang van nareizigers en wil met de organisatie van deze demonstratie een signaal afgeven. Hij heeft geen afkeer tegen asielzoekers, statushouders of nareizigers en zegt zelf een aantal jaar terug zeven Afrikanen in zijn eigen huis te hebben opgevangen. Als was hij wel teleurgesteld in hun houding. “Van die zeven wilden er maar twee werken…” Zijn probleem betreft de opvang op deze locatie en dat er gedweild wordt in plaats van het lek te dichten. “Je kunt het niet maken, niet in een hotel. Dat zou op zich geen probleem zijn als het maar in overleg ging. Ook qua timing niet met het debacle van Loosdrecht achter de rug waardoor we weten wat het sentiment is. Er zijn kinderen die met 25 jaar nog steeds op een zolderkamer wonen omdat er geen huis is of mensen die geen boodschappen kunnen doen. Die oneerlijkheid vreet mensen op,” aldus Steenstra.

‘Niet namens mij’
Vanuit meerdere groepen uit de samenleving klinkt ook een tegengeluid. Leden van de Doopsgezinde Gemeente en een aantal individuele demonstranten worden door de politie via de brug het plein op gedirigeerd. Met bordjes maken ze duidelijk dat wat hun betreft iedereen welkom is. “Je mag demonstreren maar niet namens mij,” zegt een van hen. Een ander: “We moeten allemaal een deel op ons nemen van het probleem.”
Vragen bij FlorAalsmeer en VVD
In een reactie laat de burgemeester weten dat het vreedzame verloop van de demonstratie laat zien dat Aalsmeerders heel goed in staat zijn hun mening te laten horen zoals dat in een democratische rechtstaat hoort. Aanwezig bij de demonstratie waren ook vertegenwoordigers van FlorAalsmeer en VVD die het college afgelopen week schriftelijke vragen hebben gesteld over de gang van zaken. Het zit beide partijen vooral dwars dat zij pas zijn geïnformeerd nadat de afspraken tussen COA en De Jonge Heertjes zijn gemaakt en niet vooraf is gecommuniceerd met omwonenden, ondernemers en andere belanghebbenden.
Jonge Heertjes-eigenaar Danny van Duinen was niet bereikbaar voor een reactie.
(Foto’s: Jaap Maars, zie ook de galerij onder de advertentie van Eveleens makelaars)
Het bericht Veel boze mensen maar demonstratie rustig verlopen verscheen eerst op AALSMEERVANDAAG.