Voormalig profvoetballer Romeo Castelen is door de rechtbank in Zwolle veroordeeld voor witwassen. Hij krijgt achttien maanden gevangenisstraf, waarvan zes maanden voorwaardelijk. Ook moet hij ruim 2 miljoen euro terugbetalen.

Voetbalscout Owen B. krijgt dezelfde gevangenisstraf. Hij moet bijna 700.000 euro terugbetalen. De twee hebben dat geld met misdrijven verdiend, oordeelt de rechtbank.

Schiphol

Castelen werd in november 2019 met 621 bankbiljetten, uiteenlopend van 100 tot 500 euro, aangehouden op Schiphol. Hij had bijna 140.000 euro bij zich. Hij had geen aangifte gedaan van de uitvoer van het geld bij de douane, waarna de FIOD een onderzoek instelde.

De 42-jarige oud-international zegt zelf dat hij dat geld nodig had om een horloge te kopen in China, waar hij in 2017 voetbalde. Justitie vermoedde dat hij het geld samen met een directeur van een Chinese voetbalclub wilde witwassen.

Castelen zei dat hij het geld had gekregen als bonus voor zijn prestaties en voor scoutingwerkzaamheden. Ook zou hij hebben bijverdiend als kapper.

In beroep

Castelen gaat in hoger beroep, zegt zijn advocaat Gerald Roethof tegen persbureau ANP. "De veroordeling in deze zaak is enkel gebaseerd op het hoge uitgavenpatroon van cliënt in de periode na zijn imposante voetbalcarrière", zegt hij. "Uit het oog lijkt te zijn verloren dat hij tijdens zijn voetbalcarrière vele miljoenen verdiende en een vermogen heeft kunnen opbouwen. Dit is dé verklaring voor zijn latere uitgaven."

De voormalige aanvaller speelde voor Nederlandse clubs als Feyenoord, ADO Den Haag en RKC Waalwijk. Ook heeft hij tien keer in het Nederlands elftal gespeeld.