De meivakantie is begonnen en dat betekent de nodige drukte op Schiphol. De luchthaven verwacht zo'n 3,5 miljoen bezoekers, want ondanks de onrust in de wereld blijven we niet thuis. Wel worden de vakantieplannen aangepast, zo zijn vooral bestemmingen in Zuid-Europa populair.   

"Voor ons is dit eigenlijk een generale repetitie voor de zomerperiode", vertelt Patricia Vitalis, operationeel directeur van Schiphol. Achter de schermen wordt druk gewerkt om ervoor te zorgen dat de reizigers een mooie start van de vakantie krijgen.

"Er zit maandenlange voorbereiding aan vast. We nemen extra maatregelen zoals het inzetten van voldoende medewerkers, zodat we de reizigers goed op weg kunnen helpen."

Dichter bij huis

Eigenlijk begint de meivakantie pas volgende week, maar veel scholen breiden dit uit met een extra week vakantie. Dat betekent dat veel kinderen al vanaf vandaag vakantie hebben. En die vakantie besteden we volgens de ANWB dichter bij huis.

Bijna de helft van de Nederlanders kiest voor een vakantie in eigen land, maar ook een vakantie in Duitsland wint aan populariteit. Op Schiphol zijn vooral Spanje, Italië en het Verenigd Koninkrijk populaire vliegbestemmingen. 

Woeste berenkop

En wie op vakantie gaat, komt op de terugweg natuurlijk langs de douane. Als mensen al voor hun vakantie de regels kennen rondom reizen en bagage, voorkomt dat voor de reiziger en de douane een hoop problemen. Daarom geven ze op de drukste dagen extra voorlichting op Schiphol.

Op de luchthaven is een informatiestand ingericht waar spullen staan uitgestald die door de douane in beslag zijn genomen. Vooral een opgezette aap en een berenvel, inclusief woeste berenkop, trekken de aandacht. "Dat zijn wel extreme gevallen", vertelt Maarten Gombert van de Douane.

"We zien vooral dat reizigers door de accijnsverhogingen te veel sigaretten meenemen. Ook zien we bijna dagelijks beschermd koraal terug in de bagage van passagiers."

Tijd besparen

Bereid je reis vooral goed voor, is dan ook de boodschap van Patricia Vitalis van Schiphol. "Check bijvoorbeeld online in en reserveer alvast een parkeerplaats. Ook kun je gratis een security-tijdslot boeken, zodat je binnen een paar minuutjes langs de security bent. En als je als ouder alleen reist met je kinderen, zorg dan dat je schriftelijke toestemming hebt van de andere ouder. Dat zien we nog vaak en dat kost weer extra tijd." 

Tegen een bouwplan voor 438 sociale huurwoningen en zo'n 3.600 short stay-units voor studenten in het Amstelveense Kronenburg is bij de Raad van State beroep aangetekend. Opvallend: vooral studenten zijn tegen. 

Op de plek waar de nieuwe campus moet verrijzen staat al een groot bord met daarop de slogan 'Aan de slag.' Toch proberen de Bond Precaire Woonvormen (BPW), bewoners van studentencomplex Uilenstede en SchipholWatch nog een stokje voor het plan te steken. 

Inge de Jong van de BPW legt uit waarom ze de extra woningen een slecht idee vindt. Zelf is ze ook student. "Short stay-woningen zijn piepklein, peperduur en na zes maanden sta je op straat."

De huurprijzen van de woningen zijn nog niet bekend, maar ze weet dat die bij soortgelijke projecten in Amsterdam oplopen tot boven de 1500 euro per maand. 

Bij vrienden op de bank

Jaarlijks kunnen duizenden studenten geen kamer of studio vinden in of rondom de hoofdstad. De Spaanse Iker Ramos kent dat probleem. Drie jaar geleden kwam hij naar Nederland om zijn droomstudie te volgen. Nu slaapt hij bij vrienden op de bank. 

Iker is bang dat short stay internationale studenten valse hoop geeft. "Als we nog een studentenhotel bouwen, denken mensen: oké, ik verblijf daar zes maanden en vind dan wel iets anders, maar ze eindigen waarschijnlijk zoals ik: op zoek naar een huis." Hij pleit dan ook voor een langetermijnoplossing. 

Een woordvoerder van verantwoordelijk wethouder Floor Gordon laat weten dat de short stay-units een tijdelijke oplossing zijn. Gordon strijdt al jaren voor de bouw van zoveel mogelijk studentenwoningen in het gebied, maar strenge gezondheidsregels voor gebieden die dicht bij Schiphol liggen, maken de uitdaging groot. 

"Voor ons is belangrijk dat Kronenburg, een gebied dat al jaren kampt met leegstand en verloedering, eindelijk wordt herontwikkeld. Onze inzet is altijd geweest om hier zoveel mogelijk reguliere studentenwoningen te realiseren. Een eerder plan met 2.500 studentenwoningen en 1500 short stay-units, kon vanwege landelijke regels rond Schiphol niet doorgaan."

Na een lange strijd heeft het Rijk toestemming gegeven voor het huidige plan. Als de nieuwe woningen er zijn, wordt de gezondheid van de bewoners gemonitord. Als die resultaten goed zijn, wil de gemeente dat de units worden omgezet naar reguliere studentenwoningen. 

Iker vindt het zonde om geld te steken in een project dat uiteindelijk misschien niet de oplossing is. Volgens de gemeente zijn de units nodig 'om voldoende schaal te behouden voor de realisatie van voorzieningen die het gebied leefbaar moeten maken, zoals sport, horeca en werkplekken.'