Tijdens een vlucht van de Duitse luchtvaartmaatschappij Lufthansa is de copiloot flauwgevallen terwijl de gezagvoerder naar het toilet was. Het vliegtuig met 199 passagiers, op weg van Frankfurt naar Sevilla, vloog ongeveer tien minuten zonder een controlerende piloot.

Het is zaterdag precies 51 jaar geleden dat Transavia – als eerste Nederlandse luchtvaartmaatschappij - de Boeing 737 in gebruik nam. Dat gebeurde op 17 mei 1974. Het was toen al het 2500^ste vliegtuig dat Boeing gebouwd had. Bijzonder is dat dit specifieke toestel 51 jaar later nog steeds in gebruik is, zo meldt de prijsvechter vandaag.

Het is mei 2021. Middenin de wereldwijde pandemie die alles op zijn kop zette, vlieg ik op een Boeing 787 richting Buenos Aires. Na de service besluit een Russisch stel hun mondkapje niet meer op te zetten. De purser komt in de cockpit en kijkt me aan. "Notice of violation uitgedeeld?" vraag ik. "Ja Marc, dat heb ik al gedaan. Ze doen niet wat ik zeg, ze luisteren gewoon niet. Jij moet nu voor mij even naar rij drie.”

De mei-editie van Luchtvaartnieuws Magazine is dit weekend verschenen, boordevol reportages, analyses en achtergrondartikelen over de luchtvaart- en zakenreisindustrie. Deze maand lees je onder meer een uitgebreid interview met de topman van Air India, over de transitie van ongeliefd staatsbedrijf naar één van ’s werelds grootste airlines. Ook is de eerste bijdrage van nieuwe columnist Gordon verschenen.

Brussels Airport gaat verbouwen, en flink ook. De Belgische hoofdstedelijke luchthaven, in de volksmond bekend als Zaventem, ziet het aantal reizigers groeien en wil hen ook in de toekomst voldoende ruimte bieden. “Dit wordt de grootste investering in dertig jaar”, zegt topman Arnaud Feist in een groot interview met Luchtvaartnieuws Magazine. Met 40.000 slots op de plank is er nog veel groeiruimte op de Belgische luchthaven.

Door een staking moet Finnair maandag (19 mei) ongeveer 110 vluchten schrappen. Ook één van de twee vluchten naar Schiphol is geannuleerd. De Finse luchtvaartmaatschappij neemt contact op met de getroffen passagiers om hen een alternatief aan te bieden. Naar verwachting worden zo'n 14.000 reizigers door de annuleringen getroffen.

WestJet breidt haar codesharesamenwerking met KLM uit. Daardoor kan de Canadese luchtvaartmaatschappij haar passagiers op de nieuwe lijndienst tussen Halifax en Schiphol, die 29 mei van start gaat, betere doorverbindingen bieden vanaf de Nederlandse luchthaven.

Emirates heeft deze week een speciale A380-livery onthuld om de nieuwe deur-tot-deur-bezorgdienst Emirates Courier Express te promoten. Daardoor ziet de dubbeldekker eruit als een reusachtig vliegend pakketje.

KLM overweegt om een nieuw basistarief in te voeren, waardoor het meenemen van trolleykoffertjes of andere grote stuks handbagage niet meer standaard bij de prijs is inbegrepen. Dat melden ingewijden aan De Telegraaf. Een klein tasje zou nog wel gratis mee aan boord mogen, net zoals bij prijsvechters. Eerder besloot dochterbedrijf Transavia al om betaalde handbagage in te voeren en dat heeft die maatschappij sindsdien veel geld opgeleverd.

De nieuwste order van Etihad Airways voor 28 Boeing-widebody’s is onderdeel van een nieuwe strategie voor 2035, waaraan de maatschappij uit Abu Dhabi op dit moment de laatste hand legt. Details ontbreken nog, maar Etihad wil voortbouwen op drie sterke jaren na een periode van verliezen en verkeerde strategische keuzes.

De Limburgse coalitiepartij BBB is niet te spreken over de situatie rond Maastricht Aachen Airport (MAA), waarin de provincie grootaandeelhouder is. Doorgaan met het businessplan komt neer op "bestuurlijke onkunde", zei BBB-Statenlid Duncan Zeedzen in een vergadering. Ook andere fracties waren kritisch. Coalitiepartijen CDA en VVD willen de luchthaven de tijd geven.

Vliegen vanuit Nederland dreigt de komende jaren veel duurder te worden dan vanuit buurlanden, waardoor de luchtvaartsector vreest dat nog meer reizigers vanaf luchthavens net over de grens zullen vertrekken. De Nederlandse regering gaat in 2027 de vliegtaks fors verhogen, terwijl Duitsland de vliegtaks juist verlaagt en ook de nieuwe Belgische regering vliegen goedkoop wil houden. Minister Madlener (Infrastructuur) vindt het echter nog te vroeg om de effecten hiervan te voorspellen. Afzien van de verhoging is volgens hem in ieder geval geen optie, omdat dit zo is afgesproken in het Hoofdlijnenakkoord.

Het is een goede week voor Boeing: ook Etihad Airways heeft extra vliegtuigen bij de Amerikaanse vliegtuigbouwer besteld. Dat gebeurde bij een bezoek van Trump aan de Verenigde Arabische Emiraten als onderdeel van zijn Midden-Oosten-tour. Etihad bestelt 28 widebody's, een aanvullende order voor een mix van 777X'en en 787's (details ontbreken nog).

Het is deze vrijdag exact dertig jaar geleden dat de eerste traumahelikopter officieel ging vliegen in Nederland, meldt de ANWB. Destijds begon ANWB Medical Air Assistance (MMA), het vliegbedrijf van de ANWB, met een proef met één helikopter. Dat is dertig jaar later uitgegroeid tot een landelijk dekkende operatie met acht helikopters en 37 piloten.

Het aantal expats dat Eindhoven Airport gebruikt om zo nu en dan terug te gaan naar hun thuisland, is in de afgelopen vijf jaar verdubbeld. Dat meldt de luchthaven na vragen van BNR. "De groei van de bevolking gaat gepaard met een groei aan behoefte van internationale mobiliteit", zegt Roel Hellemons, ceo van Eindhoven Airport.

Minister Barry Madlener (Infrastructuur) zegt dat er "werk aan de winkel" is om de Tweede Kamer te overtuigen van het openen van Lelystad Airport voor burgerluchtvaart. De PVV-minister denkt dat het openen van het vliegveld voor commerciële vluchten goed is voor de regio. Hij verwacht hierover dit jaar een besluit.

De Belgische consumentenorganisatie Testaankoop spant een rechtszaak aan tegen Ryanair om vermeende misleidende praktijken bij het boekingsproces. Volgens Testaankoop worden de rechten van consumenten geschonden omdat Ryanair geld vraagt voor het meenemen van handbagage.

Oekraïne zegt een F-16 te hebben verloren na een noodsituatie aan boord. De piloot heeft het toestel met zijn schietstoel veilig kunnen verlaten, staat in een verklaring van de Oekraïense luchtmacht.

Goed nieuws voor reizigers die deze zomer met EVA Air van Schiphol naar Bangkok en/of Taipei vliegen: de Taiwanese luchtvaartmaatschappij biedt van 1 juli tot en met 30 september gratis WiFi aan voor alle passagiers. Zo promoot de maatschappij dat WiFi later dit jaar gratis wordt voor leden van het frequent flyer-programma.

Het kabinet heeft 100 miljoen euro gereserveerd voor de eerste herstelwerkzaamheden aan de hogesnelheidslijn tussen Schiphol en Rotterdam. Dat heeft ov-staatssecretaris Chris Jansen gezegd tegen het ANP. Hij sprak van "leergeld" dat wordt gebruikt voor het viaduct bij Rijpwetering terwijl de totale kosten nog worden onderzocht.

Arnaud Feist blijft nog zes jaar langer topman van Brussels Airport. Tijdens de aandeelhoudersvergadering is deze week besloten om zijn mandaat te verlengen. Feist geeft al vijftien jaar leiding aan de Belgische luchthaven, die in die jaren flink gegroeid is en daardoor inmiddels weer meer passagiers verwerkt dan in het Sabena-tijdperk.

De nieuwe Britse luchtvaartmaatschappij Global Airlines is gestart met haar eerste trans-Atlantische passagiersvlucht. Donderdag rond lunchtijd vertrok de vooralsnog enige Airbus A380 van de maatschappij, de ex-China Southern Airlines 9H-GLOBL, vanuit Glasgow richting New York JFK. De vlucht werd massaal gevolgd via trackingswebsites zoals Flightradar24.

NSC en BBB zijn nog steeds tegen het openen van Lelystad Airport voor commerciële luchtvaart. Dat zeggen Kamerleden van de twee partijen tegen het ANP. Daarmee is een meerderheid voor dit plan nog steeds niet in zicht, terwijl het kabinet daar binnen twee weken groen licht voor wil geven.

Milieuorganisaties blijven het "onverantwoord en onacceptabel" vinden om Lelystad Airport open te stellen voor vakantievluchten, terwijl de luchthavendirecteur juist blij is dat nu eindelijk de knoop wordt doorgehakt. Het kabinet gaat volgens ingewijden binnen twee weken besluiten om er maximaal 10.000 passagiersvluchten per jaar toe te staan én F-35-gevechtsvliegtuigen te stationeren. "Civiele en militaire luchtvaart zijn fundamenteel verschillende kwesties, maar worden nu bewust door elkaar gehaald", reageren Greenpeace en Milieudefensie.

De Amerikanen noemen het een “bumper order” en dat kun je met recht zeggen van de bestelling van Qatar Airways voor 160 Boeing widebody’s plus 50 opties. Mogelijk gaat de deal wel ten koste van een eerdere order uit 2022 voor 25 MAX 10’en, want die lijken niet meer in het vlootplan van de maatschappij voor te komen.

De Amerikanen noemen het een “bumper order” en dat kun je met recht zeggen van de bestelling van Qatar Airways voor 160 Boeing widebody’s plus 50 opties. Mogelijk gaat de deal wel ten koste van een eerdere order uit 2022 voor 25 MAX 10’en, want die lijken niet meer in het vlootplan van de maatschappij voor te komen.

Lelystad Airport gaat open voor vakantievluchten en wordt daarnaast ook de basis van de nieuwe F-35’s. Dat plan ligt op tafel in het kabinet en daar wordt waarschijnlijk binnen twee weken mee ingestemd, bevestigen Haagse ingewijden na berichtgeving van De Telegraaf. Daarmee lijkt er eindelijk duidelijkheid te komen over de toekomst van de luchthaven.

Qatar heeft woensdag een overeenkomst getekend voor de aankoop van 160 widebody's van Boeing voor staatsmaatschappij Qatar Airways. Dat gebeurde tijdens een bezoek van de Amerikaanse president Donald Trump aan de golfstaat. Het gaat om 130 Boeing 787's en 30 777X'en (de 777-9), plus 50 opties. Bij beide types gaat het om aanvullende orders, aangezien Qatar Airways ze al eerder besteld heeft. De extra vliegtuigen moeten de luchtvaartmaatschappij in staat stellen om nog harder te groeien.

EasyJet stelt de hervatting van de lijndienst tussen Schiphol en Tel Aviv een kleine maand uit. De prijsvechter wilde aanvankelijk begin juni weer naar de Israëlische stad vliegen, maar wacht daar nu mee. Eerder bevestigde KLM eind mee de route weer op te pakken.

Luchtverkeersleiding Nederland (LVNL) vervangt zaterdag 17 mei de radarkoepel op het dak van de verkeerstoren op Schiphol. De witte ‘voetbal’ beschermt de radarinstallatie die verkeersleiders helpt om vliegtuigen en voertuigen op de grond via hun schermen in de gaten te houden.