De in 1994 overleden Amsterdamse PvdA-wethouder Jan Schaefer citerend dat je in ‘gelul’ niet wonen kunt zei directeur Heleen van Ketwich Verschuur van AmstelveenSport, die maandagavond het sportdebat leidde, dat het ook geldt voor sporten. Op het podium van P60 de kandidaten die voor hun politieke partijen in de gemeenteraad hopen te komen. Het waren er tien, want Forum voor Democratie was er niet.  Van Ketwich Verschuur conclusie gaf de kern van het politieke debat weer: veel gepraat en weinig concreets, of het moest de angst voor meer (wettelijk verplichl) investeren van de overheid, waartegen lijsttrekker Herbert Raat (VVD), Michel Becker van Actief voor Amstelveen en Joop Siemers 50PLUS zich keerden.

Dat was anders voor Matthew Venhorst van de SP, die gedachtig aan het thema ‘Maak Amstelveen Betaalbaar’ waarmee zijn partij de verkiezingsstrijd is ingegaan voor zoveel mogelijk van de overheid, in dit geval de gemeente, wilde.

Deelnemer

Lennart de Looze van GroenLinks-PvdA vond dat zwemles gratis voor alle kinderen moest zijn en bestreed daarmee Floor Gordon (D66), die gratis alleen voor de minima wilde. D66 wil wel voor iedereen gelijke kansen, maar sluit dat voor kinderen uit, constateerde De Looze. In de zaal waren ongeveer honderd vertegenwoordigers van sportverenigingen, van wie sommigen op het door lokale politici beweerde reageerden, en raadsleden. Het debat was georganiseerd door AmstelveenSport. Volgens dat bedrijf bleek ‘dat sport voor veel inwoners een essentieel onderdeel van het dagelijks leven is en dat toegankelijkheid, ruimte en ondersteuning blijvende aandacht vragen.’ Aan het debat, namen – behalve Raat (VVD), Gordon (D66), Becker (Actief voor Amstelveen), Siemers (50PLUS), De Looze (GroenLinks-PvdA) en Venhorst (SP) – ook deel Diana Julio (Goed voor Amstelveen), Bert Rouwenhorst (CDA), Jacqueline Solleveld (Burgerbelangen Amstelveen) en Dianne Hoefakker (ChristenUnie). Die laatste vond dat sport ook ‘verbroedering’ geeft.

Stellingen

Het debat werd gevoerd aan de hand van stellingen die waren ingestuurd door sportverenigingen, beweegaanbieders, scholen en inwoners. De onderwerpen varieerden van toegankelijkheid en betaalbaarheid tot de rol van sport in gezondheid, ontmoeting en preventie. Vanuit de zaal deelden bezoekers hun ervaringen. Die bijdragen benadrukten volgens AmstelveenSport dat sport niet alleen gaat om bewegen, maar ook om ‘ontmoeting, ontwikkeling en betrokkenheid in de buurt’. Dat laatste geeft vaak wel problemen, in die zin dat, als buiten de verenigingsuren sportaccommodaties worden gebruikt een extra druk op vrijwilligers komt te staan, mensen om wie veel verenigingen toch al zitten te springen. De beschikbaarstelling van sportaccommodaties vond een tegenstander in Michel Becker van Actief voor Amstelveen. “Het klinkt wel mooi, maar aan vrijwilligers, die bijvoorbeeld de volgende dag de troep op moeten ruimen, bestaat een tekort”, zei hij.

Zaalcapaciteit

Bestuurders van verenigingen meldden ook met een tekort aan zaalcapaciteit te ervaren, waardoor het steeds lastiger wordt trainingen en wedstrijden te plannen, wat de mogelijkheden voor groei belemmert. Ook ervaren ze dat de administratieve druk en regelgeving rond sociale veiligheid steeds meer tijd en aandacht vragen, waardoor inzet van vrijwilligers onder druk komt te staan. Vanuit de zaal werd opgeroepen tot meer ondersteuning en duidelijkere, werkbare regels. De mobiliteit was ook een onderwerp dat ter sprake kwam. Een verenigingsvertegenwoordiger klaagde erover dat veel sportaccommodaties niet bereikbaar zijn met het openbaar vervoer en Siemers van 50PLUS zei dat afstand vooral voor ouderen een rol speelt. Hij was overigens tegen de stelling dat junkfood en alcohol verboden moeten worden in sportkantines, terwijl Hoefakker van de CU de gezondheid boven de inkomsten voor de verenigingen stelde. De bewering dat er een topsporthal moet komen, wil Amstelveen zijn positie als sportstad behouden, loopt vast op wat Raat de ‘financiële kaders’ noemde. Alle partijen waren er tegen. Dat de noordelijke Poeloever een plek moet worden waar cultuur en sport elkaar ontmoeten was een these waar Herbert Raat voor en De Looze tegen was. De laatste zag meer in recreatie en natuur, niet in een parkeergarage, zei hij. “Dit is niet de balans waar wij naar zoeken.” Hij kreeg in zekere zin steun van Becker, die betoogde dat sport iets anders is dan cultuur. D66 en VVD waren er ook tegen dat scholen meer geld van de gemeente krijgen voor sportfaciliteiten. Volgens Raat hebben scholen daarin een eigen verantwoordelijkheid. Vilgens AmstelveenSport maakte het debat duidelijk dat aandacht voor ‘een toegankelijk sportaanbod, voldoende ruimte om te bewegen en goede ondersteuning van vrijwilligers de komende jaren belangrijk blijft in het lokale sportbeleid.’

Volgend voorjaar is de nieuwe sporthal bij het Keizer Karel College (KKC) aan Elegast voor gebruik door de leerlingen. Dinsdag (3 maart) werd de aftrap van de bouw van sporthal Elegast gevierd, in aanwezigheid van de wethouders Frank Berkhout (Vastgoed en Onderwijs) en Herbert Raat (Sport), diverse aannemers en sportdocenten. De nieuwe sporthal komt naast het Keizer Karel College, die hoofdgebruiker wordt. Daarnaast gaat AmstelveenSport de hal verhuren aan verschillende sportclubs.

Zover is het nog niet in het volgende voorjaar, als de bestaande gymzalen voor de leerlingen worden gesloopt en de buitenruimte en schoolpleinen rondom de school opnieuw ingericht.

Breder

Berkhout was enthousiast over de hal die wordt gebouwd en onderstreepte de duurzaamheid ervan. “Ik ben blij dat straks niet alleen leerlingen van het KKC hier kunnen sporten maar dat dit ook een fantastische en professionele faciliteit is voor sportverenigingen. Echt een verrijking voor het sportaanbod in onze stad,” zei hij. De gemeenteraad besloot dat de sporthal een breder gebruik moet krijgen dan alleen voor de school.

Duurzaam en flexibel

De nieuwe sporthal wordt dus duurzaam gebouwd, onder meer met groene gevels van carbstone, wat CO2 negatief zijn. Er zijn ook zonnepanelen en warmtepompen. En het hemelwater wordt gebruikt om de toiletten door te spoelen en de groene gevels van water te voorzien. De sporthal heeft op de begane grond ruimte voor zo’n 150 personen en is voor het KKC in drie gymzalen te verdelen. Op de begane grond komen verrijdbare tribunes, zodat er zo optimaal mogelijk gebruik kan worden gemaakt van de ruimte. Op de eerste verdieping kan Amstelveen Sport, de verhuurder, de ruimte verdelen in twee aparte zaaldelen. Zodra de openbare ruimte gereed is kan de sporthal door AmstelveenSport verhuurd worden aan sportverenigingen.

Om de start van de bouw van de nieuwe sporthal naast het KKC te markeren, schoten wethouder Vastgoed Frank Berkhout en wethouder Sport Herbert Raat samen met directeur Heleen van Ketwich van AmstelveenSport en enkele sportdocenten van het KKC een bal in de verschillende geplaatste goaltjes.

De VVD-fracties in de gemeenteraden van Amstelveen en Ouder-Amstel hebben schriftelijke vragen gesteld aan hun colleges B en W over de toekomst van Hockeyclub HIC. Die moet volgens  op de huidige locatie te behouden blijven. Aanleiding daarvan is het voorgenomen besluit de vereniging te fuseren met hockeyclub VVV en daarbij te verhuizen naar De Aanloop bij de gemeentegrens met Amsterdam. Volgens de VVD heeft dit grote gevolgen voor honderden jeugdleden uit Amstelveen en Ouderkerk aan de Amstel.

Ouders van jeugdleden zijn inmiddels een petitie gestart.

Dubbele afstand

Zij maken zich zorgen over de afstand naar de nieuwe locatie en de gevolgen voor de veiligheid en zelfstandigheid van kinderen die nu zelf naar de training fietsen. De VVD deelt die. Volgens Frans Slats (foto) van de VVD in Ouder-Amstel is het nu voor veel kinderen van HIC een veilige fietsafstand. “Als de club naar de Aanloop verhuist, verdubbelt die afstand voor een grote groep jeugdleden. Wij vinden dat sport voor kinderen bereikbaar en veilig moet zijn. Dat mag geen drempel worden.” HIC betekent heeft 750 leden.

Wachtlijsten

De partij wijst ook op mogelijke wachtlijsten bij andere hockeyverenigingen in de regio als HIC verdwijnt. Raadslid Femke Lagerveld (foto, VVD Amstelveen) wijst er op dat HIC, behalve een sportclub ook een ontmoetingsplek is voor veel gezinnen uit Ouderkerk en Amstelveen. “Als deze club verdwijnt uit de regio, raakt dat het verenigingsleven en het gemeenschapsgevoel”, zegt ze. “Bovendien bestaat het risico dat kinderen verder moeten reizen of zelfs stoppen met hockey.” De liberalen willen met het bestuur van HIC en betrokken ouders praten zodat de club ‘behouden kan blijven op de huidige locatie in Amstelveen, vlakbij Ouderkerk.’ Volgens hen is er mogelijk ruimte om financiële of praktische knelpunten op te lossen, maar is het belangrijk dat gemeenten nu snel in gesprek gaan. Volgens Lagerveld ligt het besluit op korte termijn bij de leden. “Juist daarom is het belangrijk dat alle opties zorgvuldig worden onderzocht voordat er een onomkeerbare stap wordt gezet,” zegt ze.

Op het Amstelveen Sportgala, dat vrijdag (6 februari) werd in de schouwburg werd gehouden, is Roger Pop uitgeroepen tot sporter van het jaar 2025, die na zware tegenslagen terugkeerde naar de wereldtop en zijn wereldtitel handiskiën prolongeerde. De jury prees zijn veerkracht, doorzettingsvermogen en inspirerende voorbeeldfunctie, ondanks onder meer een dwarslaesie. De andere genomineerden, Daniel Abraham en Noëlle Roorda, van wie beelden op een groot scherm waren te zien, onderstreepten met hun wereldtitels het uitzonderlijk hoge niveau van de Amstelveense sport.

Het gala stond dit jaar in het teken van anders kijken naar sport en werd bijgewoond door zeshonderd genodigden, onder wie, behalve sporters en delegaties van verenigingen, op de voorste rijen de gemeenteraadsleden en zogeheten burgerraadsleden.

Politiek

De presentatie was in handen van Mathijs Groenewoud, van de lokale tv-zender 1Amstelveen, en directeur Heleen van Ketwich Verschuur van AmstelveenSport, organisator van het gala. De laatste van de beide presentatoren deed tweemaal politieke uitspraken door de zeggen dat zij het huidige college van B en W terugwenste, daarbij voorbijgaand aan het feit dat het politieke partijen zijn die bestuurders benoemen. Dus waren het sportwethouder Herbert Raat, maar ook de wethouders Adam Elzakalai (o.a. Economie en Financiën), Floor Gordon (o.a. Ruimtelijke Ordening en Duurzaamheid) en Marijn van Ballegooijen (Sociaal Domein), die de prijzen uitreikten. Dat waren er nogal wat, want behalve de sporter van het jaar wordt op het gala ook onder meer de coach, de vereniging, het talent en de vrijwilliger ‘van het jaar’ bekend gemaakt. En burgemeester Tjapko Poppens verrichte de opening. Misschien heeft Van Ketwich Verschuur wel gedacht: ‘Je weet wel wat je hebt, maar niet wat je krijgt.’

Verrassend

De avond ging van start met een film over sporten die voor velen minder bekend zijn, gevolgd door levende standbeelden op het podium. Sporthistoricus Jurryt van de Vooren nam het publiek mee langs sporten die misschien nieuw ogen, maar vaak een eeuwenoude geschiedenis hebben. Van martial arts en schaakboksen. Schaker Max Euwe schijnt voordat hij tot een beroemdheid op schaakgebied werd aan boksen te hebben gedaan, vertelde Van de Vooren in wat oogde als een sportmuseum. Daar bleken de levende standbeelden sporters te zijn die demonstraties gaven van breakdance, paaldansen en boogschieten te paard.

Coach en vrijwilliger

Met meer dan 3.000 stemmen liet het publiek zien hoe belangrijk coaches zijn voor de Amstelveense sport. Luuk Thijs, coach van nunchaku, werd coach van het jaar. En Mette Reitsma, voorzitter van Hockeyvereniging Myra, werd vrijwilliger van het jaar. In een jaar vol veranderingen wist zij als voorzitter ‘rust, verbinding en richting te brengen’, volgens de jury. Haar inzet voor onder meer G-hockey en de voorbereidingen op de organisatie van de ParaHockey World Cup 2026 laat zien hoe breed en inclusief sport kan zijn. Omdat zij niet aanwezig kon zijn, nam de prijs een vertegenwoordiger van haar vereniging in ontvangst.

Talent

Turnster Dewi Bernard werd uitgeroepen tot Talent van het Jaar, een prijs die jonge, veelbelovende sporters in de schijnwerpers zet en mede mogelijk wordt gemaakt door de Rabobank. De jury was onder de indruk van haar lef en toewijding. Op jonge leeftijd ging zij in een gastgezin wonen om volledig voor haar sport te kunnen gaan. Met goud op het NK Eredivisie Turnen liet zij zien dat durven kiezen en focus loont. Ook de andere genomineerden, Silas Borgen en Bartu Karayel, kregen veel waardering; samen tonen deze talenten hoe sterk en inspirerend de nieuwe generatie Amstelveense sporters is.

Vereniging

De prijs Vereniging van het Jaar, beschikbaar gesteld door de gemeente Amstelveen, ging naar Atletiekvereniging Startbaan. De jury prees de club om haar vernieuwingsdrang: nieuwe wedstrijdvormen, een versterkt FrameRunning-aanbod, een vernieuwd NK Estafette en zelfs een wereldrecord. Startbaan laat zien dat vernieuwing niet iets is wat je roept, maar wat je doet.

Jolanda de Rover

Voorafgaand aan de uitreiking van de Peter Post Oeuvreprijs werd kort stilgestaan bij de Amstelveenspeld, een gemeentelijke onderscheiding. De allereerste speld werd toegekend aan zwemster Kira Toussaint, als erkenning voor haar sportieve prestaties en haar betekenis voor Amstelveen. De Peter Post Oeuvreprijs ging naar Jolanda de Rover. Zij ontving deze onderscheiding voor haar grote en blijvende betekenis voor de zwemsport, als olympisch kampioen met goud op de Olympische Spelen van Los Angeles 1984, en voor haar jarenlange inzet als coach en inspirator. Kira feliciteerde haar moeder als eerste op het podium. Daarna droeg juryvoorzitter en oud‑winnaar Carole Thate namens de jury het eerbetoon aan Jolanda voor. Het was de zesde keer dat de Peter Post Oeuvreprijs werd uitgereikt.

Kampioenen

Entertainment was er gedurende de avond tijdens de prijsuitreikingen in de vorm van een optreden van het acrogymteam van United Amstelveen en muzikale optredens van zanger Ruben Tarmidi, die nummers als The Greatest Love of All en All Night Long ten gehore bracht. Het Amstelveen Sportgala is voortgekomen uit de huldiging van de kampioenen, die nu ook aan het einde van de avond een plek kregen zang van Ruben Tarmidi.

Foto: De vele prijswinnaars, net Roger Pop in rolstoel voorop.