Hoeveel ambtenaren bevat de op 18 maart te kiezen gemeenteraad? Zij hebben namelijk veel voordelen in vergelijking met andere burgers, vooral in een stad met meer dan 100.000 inwoner, waarheen Amstelveen hard op weg is. Maar niemand die weet hoe die raad er na de verkiezingen uit zal zien. Wel dat de raadsleden, aan wie de stad de beslissingsbevoegdheid over bijvoorbeeld woningbouw heeft toevertrouwd, daarvan geen snars snappen. “Je hebt het over contracten met bijlagen waarbij het reglement van de wereldvoetbalbond Fifa verbleekt”, zegt Louis Engel, die oud-reporter is en pas na zijn pensioen in het kadaster iets gruwelijks ontdekte.

Het gaat er dus om of de gemeenteraad slaapt of wakker is, als onze vertegenwoordigers in het (zogenaamd) hoogste democratische orgaan.

Amateurs

Om raadslid te worden, moet je trouw partijbijeenkomsten bezoeken. De meeste uitverkorenen zijn ambtenaren, want voor hen is gemakkelijk. Zij lopen geen enkel risico. Als zij politiek vrijgestelden en daarin hun brood verdienen, is hun – als de politiek hen niet langer trekt of zij niet langer kandidaat zijn – hun oude baan gegarandeerd. Als de gemeente 100.000 inwoners bevat, een doel waarnaar zij streeft, gaan niet alleen de inkomsten van raadsleden omhoog (tot ruim € 2250), alsmede van B en W, maar krijgen ambtenaren 24 uur per week vrij om raadsvergaderingen voor te bereiden. Politici in de Tweede Kamer hebben er hun vak van gemaakt, wat trouwens niet iedereen in gelijke mate beheerst. De lokale politici, aan wie men wel het bestuur van de gemeente toevertrouwd, zijn in wezen amateurs. Zij hebben gemeenteambtenaren als hulp, die natuurlijk ook hun persoonlijke ideologie meenemen, waarop zij hun besluiten baseren. Misschien steekt in sommige raadsleden een vakkundige politicus. Maar hij of zij wordt door de partij snel naar Den Haag geroepen. Lokale partijen hebben tegen dat het niet gauw gebeurt….

De VVD in de gemeenteraad zegt, blijkbaar om niet achter te blijven in verkiezingstijd bij andere partijen, maakt zich zorgen over seks op middelbare scholen en heeft daar vragen over gesteld aan onderwijswethouder Frank Berkhout (D66), overigens naar aanleiding van recente berichtgeving van de NOS daarover. De VVD heeft het vooral over meisjes en jonge vrouwen, omdat die volgens onderzoek vaak slachtoffer ervan zijn. De VVD vraagt of het college beschikt over cijfers of trends rondom seksueel grensoverschrijdend gedrag op basisscholen, middelbare scholen en mbo-instellingen in Amstelveen en hoe meldprocedures daarover op scholen zijn ingericht.Welke rol de gemeente pakt in het bevorderen van een veilig schoolklimaat, wil de fractie ook weten en hoe zij samenwerkt met schoolbesturen, jeugdhulp en de onderwijsinspectie.

Aanpakken

In hoeverre zijn docenten en ondersteunend personeel voldoende toegerust om signalen te herkennen en adequaat te handelen, is ook een vraag van de VVD. Volgens raadslid Femke Lagerveld (foto met Imke Stokvis) begint voor meisjes de onveiligheid al op school en ‘laat diepe sporen na’ onder meer en werkt voor in latere relaties en in de privésfeer. “We moeten dit probleem bij de wortel aanpakken: met duidelijke meldroutes, goede opvang en vooral met preventie en cultuurverandering. Niemand mag het gevoel hebben dat melden geen zin heeft,” vindt zij. De VVD-fractie wil weten in hoeverre het seksueel grensoverschrijdende gedrag ook in Amstelveen speelt en welke signalen en meldingen hierover bekend zijn bij de gemeente. De fractie vraagt aandacht voor de samenwerking met organisaties als de GGD, Veilig Thuis en de politie bij preventie.