In de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart maken verschillende partijen gebruik van het aanbod van AalsmeerVandaag om hun kandidaten voor te stellen. In de rubriek ‘Wie is wie’ de nummer vijf van de kandidatenlijst van de VVD: Jeroen Struiksma.

1. Waar stond jouw wieg?
Mijn wieg stond in Heemskerk. Daar ben ik geboren en opgegroeid en heb ik tot mijn 25e gewoond. Daarna heb ik een paar jaar in Frankrijk gewoond. Via Amstelveen ben ik uiteindelijk in Aalsmeer terechtgekomen.

2.Hoelang woon je hier al?
Sinds 2023 woon ik in Aalsmeer, in de wijk Hornmeer.

3. Wat uit jouw jeugd of achtergrond neem jij vandaag de dag nog steeds mee?
Mijn vader had een eigen transportbedrijf en reed vanaf de bloemenveiling met bloemen en planten naar Frankrijk en Spanje. Van jongs af aan kwam ik al op de bloemenveiling in Aalsmeer en groeide ik op tussen de vrachtwagens en de bloemen. Het ondernemerschap heb ik echt van huis uit meegekregen: hard werken, maar ook plezier hebben in wat je doet. Na mijn studie International Business & Management ben ik zelf in het bedrijf gaan werken en ben ik naar Frankrijk vertrokken om daar een onderneming op te zetten voor de fijnmazige distributie van bloemen. Voor dat concept mocht ik in 2017 de Jong TLN Award in ontvangst nemen. Daarna kwam ik terug naar Nederland. Toen mijn vader in datzelfde jaar plotseling overleed, heb ik in 2017 het bedrijf overgenomen.

4. Wie ben jij, los van de politiek?
Ik ben 37 jaar en ondernemer in hart en nieren. Tot 2023 had ik mijn eigen transportbedrijf, Freshtrans, waarmee dagelijks bloemen en planten naar Frankrijk werden vervoerd. Ondernemen en dingen opbouwen geven mij veel energie. Buiten mijn werk golf ik graag bij mooi weer en ben ik een echte Bourgondiër: ik hou van gezelligheid, goed eten en een kaartspelletje.

5. Waar kennen mensen in de gemeente jou van in het dagelijks leven?
Zakelijk zullen veel mensen mij kennen van het bedrijf Freshtrans. Op de bloemenveiling zie je nog dagelijks de witte trailers met de gele appel in het midden rondrijden. Hoewel het bedrijf inmiddels verkocht is, ben ik nog steeds werkzaam in de transportwereld en kom ik regelmatig op de bloemenveiling.

6. Op welke plekken in Aalsmeer of Kudelstaart kom jij vaak of graag, en waarom?
Ik woon in de Hornmeer, een fijne groene wijk waar ik me echt thuis voel. Elke dag wandel ik daar met mijn mopshond, Mopper. Dat zijn voor mij momenten om even tot rust te komen, maar ook om mensen uit de buurt tegen te komen en een praatje te maken. Zo krijg je vanzelf mee wat er leeft in de wijk. Daarnaast ga ik ook graag naar een van de gezellige horecazaken in de buurt om iets te eten of drinken.

7. Wat was het moment waarop je dacht: ik wil me verkiesbaar stellen?
In 2023 verkocht ik het bedrijf. Daardoor veranderde er veel en werd het leven een stuk rustiger. Ik werk nog steeds, maar heb nu meer vrije tijd dan vroeger. De interesse in politiek was er altijd al, maar nu kwam ook het moment dat ik er daadwerkelijk tijd voor had. Ik ben al jaren lid van de VVD en wilde mij nu actiever inzetten om met mijn achtergrond en ervaring ook echt een bijdrage te leveren.

8. Wat raakt jou persoonlijk als het over Aalsmeer en Kudelstaart gaat?
Als je ziet hoe een relatief kleine plek wereldwijd bekend is door de bloemen en de bloemenveiling, dan geeft dat toch een trots gevoel om hier te wonen. Voor mij spelen ook de persoonlijke herinneringen een rol. Hoewel ik hier niet geboren ben, heb ik een groot deel van mijn leven rondom Aalsmeer doorgebracht en hier veel meegemaakt als ondernemer.

9. Wat is een klein, herkenbaar probleem in de gemeente waar jij je aan stoort?
Het is niet zozeer een groot probleem, maar meer een irritatie: de bereikbaarheid. Je ziet hoe druk het op de wegen kan zijn en hoe snel het verkeer kan vastlopen.

10. Waar maak jij je zorgen over als je denkt aan de toekomst van Aalsmeer of Kudelstaart?
Dat we een goede balans weten te bewaren terwijl de gemeente groeit. Er komen meer mensen wonen en er moet worden gebouwd, maar daardoor wordt het verkeer ook drukker en moeten er voldoende voorzieningen blijven voor alle inwoners.

11. Wanneer voelde jij je voor het laatst echt Aalsmeerder of Kudelstaarter?
Dat heb ik eigenlijk best vaak. Bijvoorbeeld wanneer ik langs de watertoren rijd en zie hoe mensen daar samenkomen tijdens de vuurwerkshow. Ook tijdens de sneeuw van afgelopen winter, toen iedereen buiten was en er van de helling werd gesleed. Misschien een beetje kneuterig, maar juist dat soort momenten maken dat ik het heerlijk vind om in dit dorp te wonen.

12. Waarom past juist de VVD bij jou?
Ik ben al jaren lid van de VVD. Toen mij werd gevraagd of ik mee wilde doen, hoefde ik daar geen moment over na te denken. Als ondernemer voel ik me sterk verbonden met de waarden van de partij.

13. Wat is het grotere vraagstuk waar jouw partij richting 2026–2030 duidelijke keuzes in wil maken?
Hoe Aalsmeer en Kudelstaart kunnen groeien zonder het dorpse karakter, de leefbaarheid en de zelfstandigheid van de gemeente te verliezen.

14. Waarin onderscheidt jouw partij zich van andere partijen in de gemeente?
Het onderscheid zit vooral in de sterke focus op ondernemers en de economie. De VVD benadrukt dat Aalsmeer een echt ondernemersdorp is, met de bloemenhandel en logistiek als belangrijke pijlers. Daarom wil de VVD bedrijven de ruimte geven om te ondernemen, met minder regels en minder bureaucratie, en met voldoende ruimte voor bedrijventerreinen. Ook het stimuleren van toerisme en de lokale economie speelt daarbij een rol. Daarnaast heeft de VVD concrete plannen om de komende jaren woningen te bouwen en een stichting voor jongerenhuisvesting op te richten, zodat ook jongeren in Aalsmeer en Kudelstaart een kans hebben op een huur- of koopwoning.

15. Met welke andere partij in de gemeenteraad voel jij ook verwantschap of waardering?
In de lokale politiek zie je dat elke partij uiteindelijk het beste wil voor Aalsmeer en Kudelstaart. Ik heb daarom waardering voor iedere partij die daar op een positieve en constructieve manier aan bijdraagt.

16. Wat hoor jij van mensen om je heen dat te weinig wordt meegenomen in de lokale politiek?
De stem van inwoners zelf. Het is belangrijk dat mensen zoveel mogelijk worden betrokken bij de plannen en besluiten die hun directe leefomgeving raken.

17. Voor wie wil jij nadrukkelijk een stem zijn in de gemeenteraad?
Vooral voor de vele ondernemers in onze gemeente. Zij spelen een essentiële rol in de lokale economie en zorgen voor werkgelegenheid en groei, zeker ook op en rond de bloemenveiling.

18. Waar ben jij trots op in Aalsmeer en Kudelstaart?
Dat een relatief kleine plek wereldwijd zo bekend is door de bloemen en de veiling. Dat geeft toch een gevoel van trots om hier te wonen.

19. Wat wil je dat inwoners over jou onthouden als ze dit interview lezen?
Dat ik me wil inzetten voor de ondernemers die ons dorp zo mooi maken en de mensen die hier wonen. En als ze gaan stemmen dan graag op de VVD, lijst 3.

20. Is er nog iets wat je graag aan de lezers wil vertellen wat niet is gevraagd?
Ik wil mensen vooral aanmoedigen om te gaan stemmen. Lokale politiek leeft vaak wat minder, terwijl de besluiten juist dicht bij huis worden genomen en een grote invloed hebben op de directe leefomgeving.Met de taken die steeds vaker bij gemeenten komen te liggen, wordt dat alleen maar belangrijker. Hoe meer mensen stemmen, hoe beter de hele gemeente vertegenwoordigd is in de gemeenteraad.

Het bericht #GR26 Wie is wie? Jeroen Struiksma verscheen eerst op AALSMEERVANDAAG.

In de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart maken verschillende partijen gebruik van het aanbod van AalsmeerVandaag om hun kandidaten voor te stellen. In de rubriek ‘Wie is wie’ de nummer acht op de kandidatenlijst van GroenLinks/PvdA: Jesse van der Meulen.

1. Waar stond jouw wieg?
In de Aalsmeerderbuurt-Zuid, tegenwoordig ook wel bekend als Rijsenhout.

2.Hoe lang woon je al in Aalsmeer?
Ik ben volgens mij de enige kandidaat die (nog) niet in Aalsmeer woont. Ondanks dat mijn familie al eeuwen in het dorp woont, moet ik mijn eerste dag als inwoner dus nog meemaken.

3. Wat uit jouw jeugd neem je nog steeds mee?
Een groot deel van mijn jeugd speelde zich af in Aalsmeer. Ik ging mee op Bindingkamp, bracht zomers lang door op het water in de Aalsmeerse punter van mijn ouders en bezocht het surfeiland met mijn opa en oma. Daarnaast leerde ik veel van mijn tijd op de Westhill-zondagsschool. Veel vriendschappen die ik vandaag de dag nog steeds koester zijn daar in mijn jeugd ontstaan.

4. Wie ben jij, los van de politiek?
Iemand die graag met zijn bootje vaart, naar de sportschool gaat bij Molenvliet en afspreekt met vrienden in café De Hoek.

5. Waar kennen mensen jou van in het dagelijks leven?
Als ik met mijn oma boodschappen doe, komen we veel bekenden tegen, want zij kent haast iedereen in het dorp. Jongere Aalsmeerders kennen mij misschien van Bindingkamp, waar ik na een carrière als kampkind inmiddels al enkele jaren leiding ben. Ook ben ik regelmatig te vinden in de sportschool. Tegenwoordig ben ik minder vaak in het dorp omdat ik in Brussel werk als beleidsmedewerker voor GroenLinks-PvdA in het Europees Parlement. Dat doe ik met veel plezier.

6. Op welke plekken in Aalsmeer of Kudelstaart kom je graag en waarom?
Ik kom graag bij mijn oma op bezoek of dobber heerlijk op de Poel. Ook kom ik nog altijd graag in de Bindingzaal. Dat voelt toch een beetje als thuiskomen.

7. Wanneer besloot je je verkiesbaar te stellen?
Na de verkiezingen van 2022 besloot ik mee te doen aan deze ronde. Ik kreeg veel positieve energie van de mensen op de afdeling tijdens die campagne. We hebben het leuk met elkaar, maar kunnen ook eerlijk en stevig discussiëren. Met zo’n fijn team partijgenoten hoefde ik daar niet lang over na te denken.

8. Wat betekent Aalsmeer voor jou?
Een evenement dat ik voor geen goud wil missen is de Bazar in de Doopsgezinde kerk elke november. Dat is voor mij Aalsmeer ten voeten uit. Je komt overal bekenden tegen, maakt een praatje en draagt wat bij aan het goede doel. Het is mooi om te zien hoeveel ondernemingsgeest er leeft in Aalsmeer – of dat nu is om winst te maken of om geld in te zamelen voor een goed doel. We zetten de schouders eronder, kijken naar elkaar om en proberen samen het goede te doen.

9. Wat raakt jou als het gaat om de toekomst van Aalsmeer?
Wat iedereen van mijn generatie raakt: betaalbaar wonen. Ik zeg weleens gekscherend dat ik naar Saoedi-Arabië en later Brussel ben verhuisd omdat ik daar wel een woning kon vinden. In Saoedi-Arabië werkte ik op de economische afdeling van de Nederlandse ambassade en tegenwoordig werk ik in Brussel als beleidsmedewerker voor GroenLinks-PvdA in het Europees Parlement. Ik gun iedereen een fijne plek om te wonen in onze gemeente, maar zie ook dat daar nog een behoorlijke strijd te leveren valt.

10. Aan welk herkenbaar probleem stoor jij je?
Ik denk dat iedereen wel iemand kent die ooit een ongeluk heeft zien gebeuren bij de Van Cleeffkade. Dat vind ik heel erg. De fietsveiligheid is ondermaats. Mijn oma durft op een drukke zaterdag geen boodschappen te doen in het dorp op de fiets. Ze moet te vaak stoppen op drukke kruispunten. Ik zou willen dat de fietsveiligheid sterk verbetert en dat er geen fietsongelukken meer gebeuren in de gemeente.

11. Waar maak je je zorgen over?
Mijn grootouders van beide kanten in de familie hebben altijd in sociale huur gewoond. Mijn ouders wonen in een sociale koopwoning – iets wat we tegenwoordig bijna niet meer kennen. Mijn generatie kent vooral stijgende woonlasten en onmogelijk dure woningen. Ik maak me zorgen over mensen van mijn leeftijd en ouder die genoodzaakt zijn duur te huren en niet kunnen kopen. Ik zou graag willen dat mensen, net zoals mijn familie vroeger, gewoon betaalbaar kunnen wonen. De gemeente kan veel meer doen om betaalbare woningbouw aan te jagen.

12. Wanneer voel jij je echt Aalsmeerder?
Een recent hoogtepunt was dat ik mijn vriendin verkering vroeg op de Watertoren – gelukkig zei ze ja. Op zo’n plek kun je ook niet anders. Ik kan niet wachten om haar mee te nemen naar de VBS (red. Verlichte Botenshow) en de Pramenrace aan het eind van de zomer.

13. Waarom past jouw partij bij jou?
Ik zie mezelf als een kind van de verheffing. Mijn grootouders van mijn moeders kant hebben de basisschool afgerond, mijn moeder de middelbare school en mijn zusje en ik gingen als eersten van de familie naar de universiteit. Dat kan alleen in een samenleving waarin je ervan uitgaat dat iedereen talent heeft en een kans moet krijgen. Daarnaast weet ik door persoonlijke ervaringen met ziekte dat je het lot niet altijd in eigen hand hebt en dat het fijn is dat er een goed vangnet is voor mensen die dat nodig hebben. GroenLinks-PvdA is voor mij de partij die zo’n samenleving mogelijk maakt.

14. Welk groot vraagstuk speelt volgens jou richting 2026–2030?
Wonen en de leefomgeving. Betaalbaar wonen blijft de absolute basis. Het is belachelijk om meer dan 40 procent van je inkomen aan woonlasten kwijt te zijn. Voor de leefomgeving zien we het met het datacentrum waar nu veel om te doen is. We moeten scherp blijven om herhalingen te voorkomen. Aalsmeer mag geen gemeente worden waar de winsten van private partijen een kostenpost worden voor het grote publiek.

15. Waarin onderscheidt jullie partij zich volgens jou?
Het meest onderscheidende punt is dat GroenLinks-PvdA zich al jaren als enige partij in Aalsmeer consequent inzet voor betaalbaar wonen. Dat zullen we ook blijven doen.

16. Met welke partij voel je verwantschap?
Met het voormalige PACT Aalsmeer. Mooi hoe progressieve krachten toen de handen ineensloegen – net zoals GroenLinks-PvdA dat nu doet.

17. Wat horen jullie van inwoners dat te weinig aandacht krijgt?
Het openbare groen. Dat zou onze zomers een stuk koeler maken en de straten ook een stuk mooier.

18. Voor wie wil jij een stem zijn?
Voor iedereen die zich zorgen maakt of ze in de gemeente kunnen wonen of kunnen blijven wonen.

19. Waar ben je trots op in Aalsmeer?
Haast te veel om op te noemen. Mijn opa, Piet van der Meulen, heeft zich vroeger enorm ingezet bij Oud Aalsmeer als amateurhistoricus om de geschiedenis van de gemeente vast te leggen. Daar ben ik trots op. Ook op het ‘ons kent ons’-gevoel in het dorp. Het is bijzonder dat mijn grootouders al bevriend waren met de opa en oma van mijn vrienden van nu. Daarnaast vertel ik altijd vol trots over het prachtige stuk natuur dat we hier in onze achtertuin hebben. Daar kan niets tegenop en daar moeten we zuinig op zijn.

20. Wat wil je dat lezers over jou onthouden?
Wist je dat ik ooit een makreel van Eveleens heb gegeten in de woestijn? Stuur me gerust een berichtje als je de foto’s wilt zien. Dank voor het lezen als je zo ver bent gekomen. Ga vooral stemmen op 18 maart. Mij kun je vinden op plaats 8 op de lijst.

(Zie ook het filmpje van Jesse hieronder)

Het bericht #GR26 Wie is wie? Jesse van der Meulen verscheen eerst op AALSMEERVANDAAG.