Voormalig KLM-topman Pieter Elbers viert grote successen in India als CEO van IndiGo. Met elke drie dagen een miljoen vervoerde passagiers, uitstaande orders voor ruim 900 vliegtuigen en een exponentiële groei van het netwerk lijken de bomen tot in de hemel te groeien. “Nee, ik heb geen heimwee naar Nederland.”

Luchtvaartalliantie SkyTeam, waar onder andere KLM, Air France en Delta Air Lines deel van uitmaken, gaat de strijd aan met mensensmokkel. Het personeel van de deelnemende luchtvaartmaatschappijen wordt getraind om de signalen daarvan op te pikken.

De wereldwijde luchtvaartsector maakt in 2025 een recordwinst van 36 miljard dollar. Dat stelt wereldluchtvaartorganisatie IATA. Vooral de lagere olieprijs draagt daaraan bij. Toch waren de verwachtingen qua omzet, winst en passagiersaantallen hoger.

Rio de Janeiro wordt de locatie van de IATA-jaarvergadering in 2026. Dat kondigde Pieter Elbers aan tijdens de huidige top, die op dit moment wordt gehouden in Delhi. LATAM treedt in 2026 op als gastheer voor het jaarlijkse evenement.

Topman Willie Walsh van wereldluchtvaartorganisatie haalt opnieuw fel uit naar de Nederlandse overheid. “Het is bizar om te zien hoe Schiphol en de luchtvaartsector met kortzichtig beleid worden ondermijnd en vernietigt”, zei hij maandagochtend tijdens de jaarvergadering in Delhi.

KLM is niet van plan om, net als voor korte Europese routes, extern vliegtuigen en bemanningen te huren voor langeafstandsvluchten. Dat zegt topvrouw Marjan Rintel in gesprek met Luchtvaartnieuws tijdens de IATA-top in Delhi. “Dat kan niet, en dat willen we ook niet.”

IndiGo mag niet langer vliegtuigen huren van Turkish Airlines. De Indiase overheid eist dat de samenwerking wordt stopgezet, aangezien Turkije politieke steun gaf aan Pakistan tijdens het gewapende conflict met India begin mei. “We zoeken nu naar een oplossing”, zegt IndiGo-topman Pieter Elbers.

IndiGo bestelt nog eens dertig Airbus A350-900’s. Dat maakte topman Pieter Elbers bekend tijdens de IATA-jaarvergadering in Delhi. Daarmee krijgt de luchtvaartmaatschappij vanaf 2027 in totaal zestig toestellen, die worden gebruikt voor internationale vluchten zoals richting Schiphol. 

Hoge vliegbelastingen, verplichte emissiehandel, nodeloos omvliegen en juridisch geharrewar rond grote luchthavens: luchtvaartmaatschappijen in Europa worden van alle kanten onder vuur genomen door landelijke of Europese regels. “De sector in Europa dreigt hopeloos achterop te raken”, aldus Rafael Schvartzman, regional vice president bij wereldluchtvaartorganisatie IATA.

Boeing wil een vierde productielijn optuigen voor de 737 MAX. Dat type wordt nu nog uitsluitend in Renton bij Seattle gebouwd, maar het is de bedoeling dat de MAX 10, de langste variant, straks in hetzelfde complex wordt geproduceerd waar voorheen de 747 werd gemaakt.

IndiGo gaat vluchten aanbieden naar Noord-Amerika door een nauwe samenwerking met Air France-KLM, Delta Air Lines en Virgin Atlantic. Dat nieuws maakte IndiGo-topman en voormalig KLM-baas Pieter Elbers zondag bekend tijdens een drukbezochte bijeenkomst in Delhi. “Dit is voor ons een reuzenstap.”

André Viljoen vertrekt na tien jaar als CEO bij Fiji Airways. Hij gaat vanaf 15 oktober leiding geven aan Air Mauritius. Daar krijgt hij onder andere de taak om de financiële zorgen op te lossen. Bij Fiji Airways was hij geliefd en vierde hij aanzienlijke successen.

Finnair ziet zich gedwongen om voor de zoveelste keer dit jaar tientallen vluchten te schrappen door acties van het grondpersoneel. De Finnish Aviation Union (IAU) heeft haar leden opgeroepen het werk vier uur lang neer te leggen. Dat heeft gevolgen voor de vluchtuitvoering.

Airbus heeft de eerste set vleugels gefabriceerd voor de nieuwe A350F, het vrachtvliegtuig waarvan Air France KLM/Martinair er drie krijgt. De vleugelfabriek in Broughton heeft de vleugels gebouwd. Dat kan op dezelfde lijn als die van de passagiersversie van de A350, want er is geen verschil.

Voormalig KLM-topman Pieter Elbers heeft aan de vooravond van de IATA-top in Delhi de aandacht naar zich toegetrokken met de onthulling van verdere uitbreidingsplannen in Europa. IndiGo, dat gastheer is van de jaarlijkse topbijeenkomst van luchtvaartleiders, voegt na Amsterdam en Manchester nog drie Europese bestemmingen toe aan haar netwerk.

Zowel KLM als Brussels Airlines hebben deze week hun Airbus-vloot uitgebreid. Bij KLM gaat het om een A321neo voor Europese vluchten, terwijl de Belgische concullega’s van Brussels Airlines er een A330 voor de Afrika-operatie bij kregen. 

De Air France-KLM Group inclusief Transavia wil het aantal eigen pakketreizen onder het label ‘Holidays’ komende jaren fors uitbreiden. “We focussen op sterke groei en hebben ambitieuze omzettargets, maar cijfers geven we niet”, zegt topman Bas Gerressen van KLM Nederland in gesprek met Luchtvaartnieuws. 

Flydubai voegt komend najaar vier Europese bestemmingen toe aan haar uitdijende netwerk. Daardoor bedient het Emirates-zusje straks 35 luchthavens in Europa. Volgens topman Ghaith Al Ghaith mikt de luchtvaartmaatschappij uit Dubai vooral op onbediende markten.

KLM komt tegemoet aan de zorgen van personeel aan boord van vliegtuigen die vanaf dit weekend weer naar Israël vliegen. Dat heeft een woordvoerder van de luchtvaartmaatschappij vrijdag gemeld. De medewerkers hoeven niet in Tel Aviv te verblijven, maar kunnen in plaats daarvan overnachten in Larnaca op Cyprus.

WestJet is terug op Schiphol. Na het twee keer eerder hebben geprobeerd met vluchten vanuit Calgary wordt nu Halifax zes keer per week met Nederland verbonden. “Drie keer is scheepsrecht", zegt operationeel directeur Diederik Pen.

Vakbond VNC is niet te spreken over het cao-voorstel dat KLM aan het cabinepersoneel heeft gedaan. De luchtvaartmaatschappij zet met name in op het verhogen van de productiviteit door bemanningen meer uren te laten draaien. “Wij blijven van mening dat er geen productiviteitsprobleem is binnen het cabinedomein”, aldus de bond.

Eurowings introduceert in de loop van dit jaar een Business Class-product op de Airbus A320neo. De Lufthansa-dochter is daarmee de eerste in Duitsland. Passagiers kunnen de nieuwe stoelen als eerste ervaren op de lijndienst tussen Berlijn en Dubai.

APG investeert namens pensioenfonds ABP tot 250 miljoen euro in het Nederlandse SkyNRG, een koploper in duurzame vliegtuigbrandstof. “Deze investering geeft een stevige impuls aan de ontwikkeling en het wereldwijde gebruik van deze zogeheten Sustainable Aviation Fuel (SAF)”, aldus APG.

Activisten van Extinction Rebellion hebben zich op Hemelvaartsdag vastgeketend aan de Douglas DC-3 Dakota in Madurodam, die onderdeel is van de attractie ‘Flying Dutchman’. Het attractiepark moet volgens de actievoerder haar banden met ‘fossiele sponsoren’ zoals KLM verbreken. “Kinderen krijgen een bedrieglijk beeld opgedrongen van KLM als heroïsch bedrijf.”

Ryanair vliegt na deze zomer niet meer op Maastricht Aachen Airport. De prijsvechter verbindt de Limburgse luchthaven op dit moment met vijf bestemmingen, en is daar met elf vluchten per week de  belangrijkste vervoerder. Volgens Ryanair wegen de oplopende kosten niet langer op tegen de inkomsten.

De vraag naar vliegtickets is ook in april gestegen. Ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar werden er wereldwijd 8 procent meer reizigers vervoerd, en in vergelijking met heel 2024 is er eveneens een stijging  te zien, meldt wereldluchtvaartorganisatie IATA. Dat houdt vanaf komend weekend haar jaarvergadering, dit keer in Delhi. Luchtvaartnieuws reist mee naar India.

JetBlue en United Airlines gaan nauw samenwerken op het gebied van vluchtuitvoering. Daarnaast koppelen de twee luchtvaartmaatschappijen hun frequent flyer-programma’s. Het partnerschap volgt op de gedwongen breuk tussen JetBlue en American Airlines.

Gulf Air breidt haar vloot van Airbus A320neo-familie vloot uit. De luchtvaartmaatschappij uit Bahrein heeft bij leasemaatschappij BOC Aviation een contract gesloten voor de huur van zes A320neo’s en drie A321neo’s. De afleveringen beginnen al dit jaar en zijn gespreid over drie jaar.

Royal Jordanian heeft deze week haar eerste Airbus A320neo in Toulouse opgehaald. Het toestel is één van de acht die wordt geleaset van Avolon voor aflevering over de komende twaalf maanden. Het type moet geleidelijk de bestaande A320ceo’s vervangen.

Een Lockheed P-3C Orion van de Zuid-Koreaanse marine is donderdag neergestort in de bergen bij Pohang, een plaats aan de oostkust van het land. Het toestel was bezig met een trainingsvlucht en had vier bemanningsleden aan boord. Voor hun leven wordt gevreesd.