Terwijl GroenLinks, dat nu is gefuseerd met de PvdA en lokaal de meeste stemmen trok, in het Poppentheater een bijeenkomst hield omdat de partij vindt dat er meer sociale huurwoningen moeten komen, voelt de VVD meer voor koopwoningen en de markt. Dat is een van de geschillen die, achter de schermen (hoewel een vorig bestuur van GL en PvdA, waarbij de VVD werd uitgesloten, alle besprekingen over het bestuur openbaar waren) die moeten worden uitgepraat. Het heeft waarschijnlijk te maken ermee dat het zo lang duurt voordat er een coalitie is. In de Amstelveense gemeenteraad zit tegenwoordig Paul Slettenhaar, na bijna acht jaar wethouder in Castricum te zijn geweest, waar hij onder meer de portefeuilles Ruimtelijke Ordening, Wonen en Verkeer had en locoburgemeester was. Als de VVD een wethouder voorstelt, is dat Slettenhaar, die in Westwijk woont, evenals zijn collega Raat, en tegen de voorrang is van statushouders bij de toewijzing van woningen. De tweede kandidaat wethouder voor de VVD is Herbert Raat.

Op het ogenblik is Floor Gordon van D66 wethouder Ruimtelijke Ordening, die onder meer gegijzeld wordt door projectontwikkelaars, die voor veel geld grond moeten kopen van honderden eigenaren.

Markt

De VVD-bestuurder kreeg volgen NH Nieuws in Castricum veel voor elkaar op het gebied van woningbouw en verkeersveiligheid, hoewel sommige politieke partijen het niet eens waren met zijn statushouders beleid. Daarin verschilt hij van wethouder Adam Elzakalai (Wonen), die nu naar zijn ‘hometown’ Beverwijk is betrokken en blijkbaar voor de Spreidingswet was, ooit door zijn partijnoot Eric van der Burg ingediend. Hij vind het dan ook jammer dat er bij de woningen die via zijn beleid tot stand kwamen veel sociale huurwoningen werden gebouwd. De VVD juicht de markt toe. Beter was het geweest betaalbare koopwoningen te bouwen, omdat die helpen een kapitaal te opbouwen; het moet niet naar de kant van de sociale huur doorslaan, vindt Slettenhaar.

Truck

Het is dus zeer de vraag of GroenLinks hem er wel bij wil hebben, afgezien van wat D66 vindt als haar wethouder de portefeuille Ruimtelijke Ordening wordt ontnomen. Al heeft verkenner Carolien Gehrels ‘een onderzoek’ naar een coalitie van GL-PvdA, D66 en VVD voorgeschreven, dat wil niet zeggen dat die er ook komt. Landelijk wilde de VVD niet in een kabinet met GL-PvdA, in Amstelveen is dat blijkbaar anders. Maar alle drie de partijen verschillen veel van elkaar, misschien vooral de VVD en de rest. Aan de andere kant: zo blijft een redelijk goed team behouden. Dat gezelschap bestond uit Floor Gordon, Frank Berkhout (beiden van D66), Herbert Raat en Adam Elzakalai (VVD) en Marijn van Ballegooijen (PvdA). De PvdA is inmiddels met de grotere oppositiepartij GroenLinks gefuseerd nieuwe partij Progressief Nederland is lokaal wel de grootste geworden met lijsttrekker Van Ballegooien, formeerder van de nieuwe coalitie. Raadslid Arnout van den Bos heeft al in het verleden zijn voorkeur voor een ‘kneiterlinks’ college uitgesproken, zoiets als in Amsterdam. Men kan veel van de VVD zeggen, maar niet dat die zich in een ‘links’ college op zijn plaats zou voelen. Daar staat tegenover dat zowel GL-PvdA als de VVD negen zetels in de raad hebben. Het wordt dus moeilijk voor de linkse fracties de VVD in de oppositie te duwen. Progressief Nederland zal zeker de stemmenwinst uitbetaald willen zien door de levering van meer wethouders. In elk geval meer dan één, waarmee Marijn van Ballegooijen, tot nu toe PvdA-wethouder (Sociaal Domein). Als het bestuurlijk gezelschap niet groter wordt, heeft men dus een probleem. In het verleden paste men de truck toe door te melden dat X-wethouders te weinig was voor hel vele werk. Het aantal werd dan in overeenstemming gebracht met de politieke realiteit.

Klimaat

Over het klimaat en de natuur denken GroenLinks-PvdA en D66 vrijwel hetzelfde. Dat kan dus niet al de grote problemen geven tussen die partijen. Beide juichen verduurzaming toe. Amstelveen moet zo snel mogelijk van het gas af en over gaan op – door zon en wind  verwekte – elektriciteit en minder vliegen. Maar raadslid Gonnie van Rietschoten van Actief voor Amstelveen (AVA) drong er laatst op aan wat verduurzaming betreft wel de een beetje de tering naar de nering te zetten. De VVD neigt meer naar de kant van AVA.

Uit D66-kringen klinkt het geluid dat D66 als ‘middenpartij’, ergens tussen VVD en GL-PvdA.

Antisemitisme

Ex-wethouder Paul Slettenhaar veroordeelt ook de Jodenhaat of het nu wereldwijd toenemende antisemitisme, zoals de VVD. In GL-kringen zegt men tegen racisme in het algemeen te zijn, zonder daarbij haat tegen Joden apart te noemen. De veiligheid van de Joodse gemeenschap in wat Amstelveen, vindt Slettenhaar en met hem de VVD wel degelijk belangrijk vertelde de ex-wethouder bij zijn vertrek uit Castricum aan NH Nieuws. Feit is wel dat de lokale synagoge constant door de politie wordt bewaakt en dat in de plaatselijke moskee niet nodig is. De Joodse gemeenschap is in Amstelveen groter dan elders en heeft er allerlei projecten, waaronder een deel van het ziekenhuis.

Hoewel, in verschil met het vorige door GL gedomineerde college, waarvoor de gesprekken in het openbaar plaats vonden, de volgende coalitie zich nu in zwijgen hult, is duidelijk dat één van de twee wethouders van de VVD daarin moet verdwijnen. Het is Adam Elzakalai, die nu door de VVD in Beverwijk is voorgedragen als kandidaat-wethouder.

‘Met zijn ruime bestuurlijke ervaring, sterke regionale betrokkenheid en persoonlijke band met Beverwijk ziet de VVD in hem een uitstekende kandidaat om bij te dragen aan een stabiel, betrouwbaar en toekomstgericht gemeentebestuur’, meldt de VVD.

Links

Hij opgegroeid in Beverwijk en kent de gemeente daardoor van dichtbij. In Amstelveen beheerde hij onder meer de portefeuilles Economische Zaken, Financiën en Wonen. Op die periode kijkt hij volgens de partij ‘met waardering en dankbaarheid’ terug. In Amstelveen, dat hij met gemengde gevoelens achterlaat, komt in het college van B en W meer ruimte voor GroenLinks-PvdA. De lijsttrekker van de PvdA, de wethouder Marijn van Ballegooijen, krijgt en nu een collega – en misschien wel meer personen – bij van dezelfde, inmiddels met GroenLinks gefuseerde, partij. Het volgende college zal in elk geval een verschuiving naar links opleveren.’

Opgegroeid

“Het is een eer dat de VVD Beverwijk mij heeft gevraagd als kandidaat-wethouder,” zegt Adam Elzakalai. “Beverwijk is de gemeente waar ik ben opgegroeid en die voor mij altijd bijzonder is gebleven. Ik kijk er enorm naar uit om, samen met de collega’s in het college, de gemeenteraad en de samenleving, aan de slag te gaan voor deze mooie gemeente. Tegelijkertijd kijk ik met veel dankbaarheid terug op mijn tijd in Amstelveen, waar ik samen met betrokken collega’s, inwoners en partners heb mogen werken aan belangrijke opgaven. Die waardevolle ervaring neem ik graag mee naar Beverwijk.”

Ideaal

Fractievoorzitter Pieter Heinink van de VVD Beverwijk is zeer verheugd over de voordracht. “Wij zijn ontzettend blij dat Adam Elzakalai bereid is zich als kandidaat-wethouder aan Beverwijk te verbinden,” zegt hij. “Met zijn lange bestuurlijke ervaring, zijn verbindende stijl en zijn inhoudelijke kracht hebben wij in hem de ideale kandidaat gevonden. Wij hebben er alle vertrouwen in dat hij samen met de collega’s in het college kan bijdragen aan het terugbrengen van bestuurlijke rust en het versterken van het vertrouwen in het gemeentebestuur.”

Ook het zogeheten ‘raadsgesprek’ gaf woensdagavond (6 mei) geen antwoord op de vraag hoe de nieuwe coalitie, waarop het college van Burgemeester en Wethouders steunt, er uit zal zien. Het duurt nog minstens een maand, zo niet langer, vertelde een raadslid. Er waren vooral vertegenwoordigers van organisaties, zoals AmstelveenSport en Participe, die lijsttrekker Marijn van Ballegooijen van de grootste partij GroenLinks-PvdA verwelkomde, alsmede leden van de nieuwe gemeenteraad. Wie het gemeentebestuur gaan vormen blijft in de mist, die niet snel optrekt. De laatste keer dat daar openbaar over werd gesproken was onder de architect Sander Mager (GroenLinks) van een linkse coalitie, toen de VVD er buiten werd gehouden en het nieuwe college o.a. bestond uit, buiten GL, de PvdA en D66.  

De VVD houdt het praten over die coalitie liever in achterkamers en Van Ballegooijen vindt dat blijkbaar ook verstandiger nu het strooien met beloften op de electorale markt tijdens de campagne voorbij is.

Actief voor Amstelveen

In de nieuwe coalitie zitten in elk geval GL-PvdA, VVD en D66. De VVD zal er alles aan doen om ook het ‘rechtse’ geluid te laten doorklinken in een verder links gezelschap. Die fractie was de grootste bij de vorige formatie door Herbert Raat en had twee zetels nodig toen het die verloor.  Goed voor Amstelveen wilde die wel leveren, in ruil voor het deel uitmaken van de coalitie, overigens zonder wethouders te leveren. GL-PvdA mag dan de meeste stemmen hebben gekregen, in zetelaantal in de gemeenteraad is die even sterk als de VVD: beide hebben er negen, waarbij de VVD er één won ten opzichte van acht, waarmee de vorige verkiezingen eindigden en toen Goed voor Amstelveen (GVA) de coalitie redde. Inmiddels zag GVA haar zetels dalen van twee naar één. Dat betekent dat geen lokale partij de coalitie steunt of het zou, ter wille van het ‘rechtse’ geluid Actief voor Amstelveen moeten zijn. Als enige lokale partij verdubbelde die het zetelaantal (van twee naar vier). De andere twee lokale partijen verloren fors bij de jongste verkiezingen. De oudste daarvan, Burgerbelangen Amstelveen, zag aantal zetels van vijf naar twee dalen.  Dat zou ruimte maken voor het vrij rechtse Actief voor Amstelveen, maar of de linkse fracties daarin heil zien is zeer de vraag. D66 is de kleinste fractie van de drie, die overigens een hechte band heeft met Marijn van Ballegooijen van GL-PvdA.

Sportinclusie

Op twee borden konden, met name vertegenwoordigers van organisaties, aangeven wat goed en niet goed gaat in Amstelveen. Sommige dingen stonden op beide. De inclusie in de de sport vonden sommigen maar niks terwijl anderen het toejuichten dat er meer aandacht voor kwam. En over sport gesproken, de fractievoorzitter Michel Becker hekelde het dat mensen uit andere gemeenten op Amstelveense kosten van de voorzieningen hier gebruik maken. Directeur Heleen Ketwich Verschuur van het gemeentelijk bedrijf AmstelveenSport reageerde daarop met de melding dat zij nooit zou proberen Amsterdammers naar Amstelveense verenigingen te krijgen. Een aantal jaren geleden besloot de gemeenteraad dat het toenmalige sportbedrijf zich meer als commerciële onderneming moest kunnen ontwikkelen.                                                                                                                      

Eindelijk had zij een lager gelegen huurhuis van Eigen Haard. Het was eerder niet mogelijk haar veel grotere woning te verlaten, maar uiteindelijk drong de regeling ‘van hoog naar lager’ ook tot Amstelveen door. In haar nieuwe huis had zij Marokkanen boven haar. Dat bleek een nieuw probleem. Behalve dat die familie tot diep in de nacht doorgaat met feesten, waarvoor zo ongeveer de gehele Marokkaanse wordt gevraagd, blijkt die boven haar aan de Rembrandtweg gevestigde familie ‘billendoekjes’ te gebruiken, met een rioolverstopping tot gevolg.

Beide Paasdagen is zij wegens die verstopping met stront ruimen op haar nieuwe vloeren bezig geweest.

Paasdagen

Een bedrijf, waarvan de monteur haar te hulp kwam, had haar verkeerde telefoonnummer doorgekregen en arriveerde bij de woning des onheils om 22.30 uur en ging door tot één uur ’s nachts. De verstopping is niet voorbij en men wil nu de straat open breken. De rekening krijgen de bewoners, inclusief de Marokkanen. Maar voor hen zal wel weer een ‘regeling’ van kracht zijn. Kom niet aan cultuurverschillen want dan is de ‘verbinding’ zoek. Op naar de volgende verstopping, zolang mensen van een andere cultuur aan de Rembrandtweg wonen. Zij vertelde huilend: ‘had ik mijn oude woning nog maar.’ Maar ja, daar wonen thans ook mensen van andere culturen…..

Hij is de enige van het college van B en W die ons geregeld uitnodigt, vertelde mij een raadslid bij de opening van de beeldenroute in het zuiden van Amstelveen. Daar waren inderdaad raadsleden. Hij had het over cultuurwethouder Herbert Raat, die ook o.a. over sport en handhaving gaat. Ik deelde zijn mening op basis van de openbare agenda. Daar staat ook Raat op en soms Gordon. De andere wethouders doen hun werk in geheimzinnigheid.

Ik weet niet hoe Raat dat aan zijn partij verkoopt, de VVD, die zelf plaatselijk het liefst achter gesloten deuren bestuurt en ledenvergaderingen, in tegenstelling tot de landelijke congressen van die partij, niet toegankelijk maakt voor media.

Persbericht

Bij GroenLinks-PvdA, nu de grootste partij, is er sprake van een omgekeerde situatie. Terwijl de partij alle zes de voorbereidende vergaderingen voor de samenstelling van het verkiezingsprogramma vooraf publiceerde en media zowel daar als tijdens ledenvergaderingen welkom waren, ligt dat voor een collega van Raat, wethouder Marijn van Ballegooijen, lokaal lijsttrekker van de partij, wel anders. Die staat zelden op de openbare agenda en richt geen uitnodigingen tot de media, wat niet betekent dat via het reclamebureau van B en W, zich noemend de afdeling ‘communicatie’, achteraf een promotioneel ‘persbericht’ verschijnt.

Democratie

Dat wordt dus wat met de gemeente. Van Ballegooijen denkt kennelijk anders over het begrip ‘transparantie’ dan zijn partij. Ongeveer zoals de gemeenteraad. Het is dat de wet voorschrijft dat de vergaderingen van dat gezelschap openbaar moeten zijn, maar anders hield men zoveel mogelijk verborgen. Over participatie en transparantie praten de fracties op voorwaarde dat die nooit realiteit worden. Vroeger hoorde die woorden nooit. Maar sinds ze zijn uitgevonden, lult men er alleen over. Behalve in campagnetijd, als alle partijen met beloften strooien op de electorale markt om hun eigen fracties zo groot mogelijk te maken. Daarna mogen inwoners weer vier jaar zich er niet mee bemoeien. Ook dat blijkt een opvatting over democratie…

In tegenstelling tot de landelijke trend, waar de partij zwaar klappen kreeg bij de, werd GroenLinks-PvdA in Amstelveen met ruim 8100 (22,4%) stemmen de grootste. De VVD kwam op de tweede plaats en was goed voor meer dan 7400 stemmen (20,4 %) en houdt daar negen zetels aan over, hetzelfde aantal als GL/PvdA. De VVD kreeg en één zetel bij, want die verloor twee zetels bij de vorige raadsverkiezingen. GL/PvdA won ten opzichte van vóór de fusie twee zetels, want de coalitiepartner PvdA had er drie en GL in de oppositie vier.

D66 is derde partij met zeven zetels, hetzelfde aantal als voor de verkiezingen.

Lokaal

Landelijke partijleiders, die in wezen allemaal verloren, wisten toch – bijvoorbeeld door vergelijkingen met allerlei Tweede Kamerverkiezingen – het veel van ‘winst’ genereren. Alleen Mirjam Bikker van de ChristenUnie, die het ook in Amstelveen niet redde, het verlies toe en zei dat ze op een ‘andere uitslag’ had gerekend. Waarin Amstelveen ook anders was dan de landelijke trend bij de raadsverkiezingen was de verdere opkomst van de lokale partijen. Hier daalden die juist, met uitzondering van Actief voor Amstelveen (AVA) die haar fractie zag verdubbelen tot vier zetels. De andere twee lokale partijen leden zwaar verlies. Burgerbelangen Amstelveen (bbA), de oudste en eerste plaatselijke partij, daalde nu van vijf naar twee fractieleden en Goed voor Amstelveen van twee naar één. Zodat AVA nu de grootste lokale partij is, die onder meer het wat het internationale karakter van de stad het wel genoeg vindt.

Toen Jacqueline Koops voor de ChristenUnie met een zetel in de Amstelveense gemeenteraad kwam, begon zij haar maidenspeech met dank aan God nu zij de eerste CU-fractie in de raad mocht vormen. Gods naam is, bij mijn weten, daarna door CU-raadsleden niet meer in het openbaar genoemd. Gods zegen was kennelijk met Koops, want zij bracht het tot wethouder en nog later werd zij burgemeester van Heerde, waarvan zij door het Corinavirus (long-covid) afscheid nam. Op een bijeenkomst van de CU vertelde mij iemand dat de SGP langs democratische wel probeert de getuigen van de Theocratie. Al is het niet mijn weg, ik hoor de bijvoorbeeld Chris Stoffer vaak uit de Bijbel citeren, in tegenstelling tot Mirjam Bikker van de ChristenUnie, terwijl zij verder zeggen dat Gods Woord hun inspiratiebron is.

Na Koops kwam Bert de Pijper, een uitstekend raadslid met een lawine aan dossierkennis. De Pijper kwam in de raad, omdat Koops wethouder van Amstelveen werd.

Geloof en politiek

Joël Voordewind, tegenwoordig directeur van Heil des Volks maar voorheen namens de CU tot het parlement behorend, vertelde mij eens in het gebouw van de Tweede Kamer dat hij daar nu eenmaal politiek bedreef. Zodat de zegen kennelijk van andere partijen kwam, zoals D66. In de christelijke identiteit ligt voor mij het probleem. Geloof en politiek hebben niets met elkaar te maken. Maar tegen degenen die menen dat elk terrein van leven van de christen iets met Jezus Christus uitstaande heeft, beweer ik dat in de praktijk de politiek overheerst. “Ik voelde me een vaatdoek”, zei Koops tegen een verslaggever na haar long-covid crisis, die een einde maakte aan haar werk als burgemeester. Zo voelt ook Dianne Hoefakker zich, hoewel die politiek actief wil blijven en naar verluidt een wethouderschap elders al wacht. “De ChristenUnie verdwijnt na twintig jaar uit de gemeenteraad van Amstelveen,” constateert de huidige fractievoorzitter Henk Stoffels. “Met ruim 600 stemmen bleef de partij onder de kiesdrempel van circa 900 stemmen.” Hoefakker voegt daaraan toe: “Twintig jaar lang hebben we ons ingezet voor mensen die niet vanzelfsprekend worden gehoord. Dat geluid zal straks minder helder klinken in de raad.” De CU wil blijkbaar de wereld een beetje mooier maken, met als dieptepunt de mededeling dat je echt geen christen of ‘kerkelijk’ hoefde te zijn om op haar te stemmen. Maar je bij elke andere partij terecht als het geloof er toch niet toe doet.

Christen

Toch spreekt de Bijbel, heb ik begrepen, daar anders over. Die wereld wordt beheerst door de ‘door de god van de wereld’ of ‘de god dezer eeuw’ (2 Corinthe 4:4). Niet voor niets schept God een nieuwe hemel en een nieuwe aarde. De ‘leugenaar van den beginne’ wordt ook de heerser over de machten van de lucht genoemd en de heerser van de wereld (Johannes 12:31). Maar een (vroegere) minister van het CDA wist het beter door te zeggen dat zij ook moslims in de fractie toeliet, omdat die vaak ‘christelijker’ waren dan christenen. Een christelijke politiek zonder Christus dus. Ik ben eerlijk gezegd bang dat de CU dezelfde weg op gaat. Mirjam Bikker is vooral een politica, net als de anderen in de Tweede Kamer. Het staat Hoefakker vrij haar voorbeeld te volgen.

Nauwelijks heeft de VVD-fractie schriftelijk gevraagd waarom op eerdere vragen geen duidelijk antwoord kwam, of het college van B en W geeft nu inwoners de gelegenheid te reageren op het conceptbeleid elektrisch laden 2026-2028. Daarmee zegt de gemeente het makkelijker te willen maken om elektrische auto’s op te laden en het laadnetwerk ‘toekomstbestendig’ te houden. Daarom zijn de regels voor zowel openbare laadpalen aangepast als nieuwe regels opgesteld voor thuisladen via kabelgoottegels.

Over die ‘kabelgoten’ had VVD-raadslid Menno van Leeuwen vragen gesteld en gezegd dat hij er al sinds 2023, onder meer met vragen, mee bezig is.

Participatie

Nu is er dus nieuw beleid in wording, waarvoor eerst nog aan Amstelveners wordt gevraagd hoe zij over de materie denken. De ‘kabelgoten’ voorkomen dat kabels over straat, waarvan passenten last hebben, van de laadpaal naar de auto, die wel voor de woning moet staan. De gemeente zegt met het nieuwe beleid elektrisch rijden veilig en toegankelijk te willen houden. Er komen meer mogelijkheden voor openbare laadpalen en het stroomnet wordt naar de mening van haar beter benut door ‘slim laden’. Daarnaast moeten inwoners zonder eigen oprit op een veilige manier thuis kunnen laden, vindt de gemeente, die zegt het belangrijk te vinden dat inwoners hierop kunnen reageren en dat de ‘uitvoering zorgvuldig wordt georganiseerd’. Medio maart start daarom de participatieperiode.

Openbare laadpalen

De gemeente kan openbare laadpalen straks niet alleen op aanvraag plaatsen, maar ook wanneer bestaande laadpalen veel worden gebruikt. Daarnaast kijkt de gemeente niet meer naar een vaste norm voor parkeerdruk. In plaats daarvan wordt bepaald hoeveel vrije parkeerplaatsen er ’s nachts in de buurt zijn. Als er binnen 200 meter ten minste twee vrije plekken zijn, kan een laadpaal meestal worden geplaatst. Dit versnelt de aanleg en houdt de wijken toegankelijk. Het beleid is al klaar, dus waarom is onze mening dan nodig? Dat neigt naar het Annapark, waar ook de gemeente vooraf beleidsbepalende voorwaarden stelt.

Thuisladen

Voor inwoners zonder eigen oprit gaat de gemeente kabelgoottegels aanbieden met duidelijke spelregels. Hiermee kan een elektrische auto thuis worden opgeladen zonder dat de kabel los over de stoep ligt. Daar is het Van Leeuwen om te doen. “Zo blijft het trottoir veilig en toegankelijk en de parkeerplaats openbaar”, heeft de gemeente nu ook door. “De aanleg kost 80 euro per tegel (prijspeil 2026). De vraag naar kabelgoottegels is na een eerdere en succesvolle pilot groot en daarom is er al een wachtlijst van zo’n 400 mensen. De gemeente bereidt de uitvoering hiervan gedurende de participatieperiode voor en gaat inwoners op de wachtlijst hierover benaderen.”

‘Slim laden’

Netcongestie, het tekort aan stroom, zorgt ervoor dat aansluitingen soms langer duren, vertelt de lokale overheid erbij, in navolging van de campagne van de landelijke en ongetwijfeld tot groot genoegen van de naar duurzaamheid strevende D66-wethouder Floor Gordon, die en energietransitie liefheeft. Vanaf 1 juli 2026 krijgen publieke laadpalen geen automatische voorrang meer bij drukte op het stroomnet. “Daardoor kan de vraag naar kabelgoottegels toenemen”, weet de gemeente. “Nieuwe openbare laadpalen worden standaard geschikt gemaakt voor slim laden.” De gemeente hoopt zo het stroomnet beter benutten en laden van auto’s vaker te stimuleren “op momenten waarop er veel groene stroom beschikbaar is”.

Inwoners kunnen tijdens de participatieperiode reageren op het conceptbeleid en de regels via de website van Denkmee. De gemeente maakt nog bekend wanneer deze periode precies start.

Hoeveel ambtenaren bevat de op 18 maart te kiezen gemeenteraad? Zij hebben namelijk veel voordelen in vergelijking met andere burgers, vooral in een stad met meer dan 100.000 inwoner, waarheen Amstelveen hard op weg is. Maar niemand die weet hoe die raad er na de verkiezingen uit zal zien. Wel dat de raadsleden, aan wie de stad de beslissingsbevoegdheid over bijvoorbeeld woningbouw heeft toevertrouwd, daarvan geen snars snappen. “Je hebt het over contracten met bijlagen waarbij het reglement van de wereldvoetbalbond Fifa verbleekt”, zegt Louis Engel, die oud-reporter is en pas na zijn pensioen in het kadaster iets gruwelijks ontdekte.

Het gaat er dus om of de gemeenteraad slaapt of wakker is, als onze vertegenwoordigers in het (zogenaamd) hoogste democratische orgaan.

Amateurs

Om raadslid te worden, moet je trouw partijbijeenkomsten bezoeken. De meeste uitverkorenen zijn ambtenaren, want voor hen is gemakkelijk. Zij lopen geen enkel risico. Als zij politiek vrijgestelden en daarin hun brood verdienen, is hun – als de politiek hen niet langer trekt of zij niet langer kandidaat zijn – hun oude baan gegarandeerd. Als de gemeente 100.000 inwoners bevat, een doel waarnaar zij streeft, gaan niet alleen de inkomsten van raadsleden omhoog (tot ruim € 2250), alsmede van B en W, maar krijgen ambtenaren 24 uur per week vrij om raadsvergaderingen voor te bereiden. Politici in de Tweede Kamer hebben er hun vak van gemaakt, wat trouwens niet iedereen in gelijke mate beheerst. De lokale politici, aan wie men wel het bestuur van de gemeente toevertrouwd, zijn in wezen amateurs. Zij hebben gemeenteambtenaren als hulp, die natuurlijk ook hun persoonlijke ideologie meenemen, waarop zij hun besluiten baseren. Misschien steekt in sommige raadsleden een vakkundige politicus. Maar hij of zij wordt door de partij snel naar Den Haag geroepen. Lokale partijen hebben tegen dat het niet gauw gebeurt….

“De gemeenteraad neemt beslissingen die direct invloed hebben op uw dagelijks leven”. Dat schrijft burgemeester Tjapko Poppens in een brief bij de stempas, die de meeste inwoners in hun hoedanigheid als kiezers kregen. Er zijn namelijk raadsverkiezingen op 18 maart. Maar na dat te hebben gezegd, klaagt Poppens er min of meer over dat bij de vorige verkiezingen het aantal stemmers hier iets lager was dan in de rest van Nederland. Dat verschil valt mij overigens mee en bovendien is het de prijs van internationalisatie.

Er zijn ruim 140 nationaliteiten op een bevolking van ruim 92.000 burgers. Minder dan de helft van de inwoners van Amstelveen komt uit Nederland.

Japans

Al is de brief tweetalig, Nederlands en Engels, sommigen (vooral vrouwen) spreken beide talen niet. En het is de vraag of iemand die hier voor een paar jaar heen is heen gezonden zich druk maakt om de gemeenteraad, waarvan de leden het primair voor zichzelf doen. Dan kan de burgemeester wel zeggen dat die raad zich met zaken als woningbouw, scholen, sportvelden en wegen bemoeit, als buitenlander zou mij dat ook niet interesseren. En buitenlanders zijn hier veel. In stel vast dat ik in mijn flatgebouw alle talen hoor spreken, behalve de Nederlandse. En toen ik laatst in een straat vroeg waar een bepaald nummer was, sprak ik een aantal mensen aan in het Nederlands en Engels. Zij verstonden het niet. Misschien had ik het in Arabisch moeten doen of in het Japans. Of een andere taal die ik niet spreek. Ik voel mij steeds minder thuis in Amstelveen. Maar het is de door B en W gewenste internationale stad, waarin Amstelveners niet mogen wonen….

De lokale partij Burgerbelangen Amstelveen (bbA) wil graag opnieuw in het college van B en W komen. Daarom stelt het verkiezingsprogramma weinig voor. De partij wil met links en rechts regeren. Daarom wijkt het weinig af van wat andere partijen zeggen. Zo wil het ‘betaalbare’ woningen en dat elke Amstelvener ‘thuis blijft voelen in een veilig, groen en bereikbaar’ Amstelveen. Daar zal geen van de partijen iets tegen hebben. En verder haalt het als andere partijen het woord ‘sociaal’ van stal.

De nieuwe lijsttrekker Jacqueline Solleveld Olthof volgens voorzitter van de partij Peter Bot iemand om hoge ogen mee te kunnen gooien op het gebied bruggen bouwen ‘voor de inwoners en instellingen en voor de coalitie en oppositie.’

Groei

Maar de participatie, waarover nu veel gepraat wordt, reikt, net als bij de VVD, niet zover dat men openbare ledenvergaderingen houdt, waar bijvoorbeeld media niet worden geweerd. BBA kiest ervoor dat de gemeente, zoals allang door de raad is vastgesteld, niet groter wordt dan 110.000 inwoners en er ook ruimte blijft voor groen. ‘Groeien mag, maar de leefbaarheid en toegankelijkheid moeten blijven”, praat het verkiezingsprogramma andere fracties na. En verder staat bbA voor Een leefbare, groene en veilige stad met ruimte om te ademen, bouwen van betaalbare woningen, maar niet ten koste van de leefbaarheid, minder bureaucratie, meer gezond verstand, Samenwerken in plaats van tegenwerken en luisteren naar de Amstelveners (wie dat dan ook zijn). De ene lokale partij is dus de andere niet, zoals AVA bewees toen het zich tegen verdere internationalisering verklaarde. Maar de kans is kleiner dat die in rechts of links college komt. En dát wil bbA wel.

‘Verbinding’ is het toverwoord van de gemeente. Dat moet ook wel als er op royaal 92.000 inwoners meer dan 140 nationaliteiten wonen. Maar het lukt niet al die verschillende bevolkingsgroepen met elkaar in contact te brengen. Dat oogst verzet van B en W, die vinden dat culturen van elkaar kunnen leren. Het gemeentebestuur gaat er blijkbaar vanuit dat men water en vuur kan mengen, licht en duisternis of – om maar wat te noemen – Joden en Islamieten, c.q. Hamas en Jodendom.

Maar de gemeente wil culturen doen samensmelten.

Achtergrond

Dat is een beweging tegen beter weten in. Er zijn twee wethouders (Gordon en Van Ballegooiijen) die hier ‘discriminatie’ in hun portefeuille hebben en de internationalisering van de stad toejuichen. Want discriminatie en racisme, alsmede wat daarop lijkt, moeten volgens de gemeente voorkomen worden. Ooit was Amstelveen een voornamelijk agrarische gemeente, maar dat is allang niet meer zo. Minder dan de helft heeft nu een Nederlandse achtergrond en Engels of Arabisch worden steeds meer de voertaal. Nu staat de internationalisering ter wille van de economie voorop. En ja, dan moet je wel ándere religies dan het christen- en jodendom toelaten. Daar hadden we vroeger weinig last van, maar sinds de Islam, die nu zal rusten voordat iedereen islamitisch is, om zich heen grijpt is dat veranderd. Andersdenkenden hebben twee opties: zich tot Mohammed bekeren of sterven, waar de sharia graag aan meewerkt. Zover is het in Amstelveen bij mijn weten nog niet, maar onze buurgemeente Amsterdam is hard op weg daarheen.

Politiek

Nochtans geeft het gemeentebestuur de verbinding der culturen zo ongeveer heilig verklaard. De Joodse scholen, waarvoor onder meer Actief voor Amstelveen opkwam, worden nog steeds streng door bewapende Marechaussee bewaakt evenals de synagogen, ook in Amstelveen. Cabaretiers maakten zelf bekend dat zij niets over de Mohammed of de Islam durven zeggen wegens bedreiging. Met Joden en Christenen lag dat anders. Fons Jansen maakte zelfs enkele programma’s over religie en Max Tailleur (‘kan God niet een ander volk uitverkiezen’) behandelde de Joodse evenknie. Maar toen mochten beiden nog optreden in Amstelveen. Zou dat nu nog kunnen? Als er maar geen grappen over islamieten worden gemaakt, die het land en de stad overnemen, gesteund door partijen als Denk. Maar de politiek gelooft dat verbinding de oplossing is. Overigens heb ik nog geen moskee gezien, die – net als synagogen en (wat minder) kerken – bewaakt moest worden. “Dat is niet mijn Islam’ hoor ik. Wat is die dan wel? Maken degenen die dat zeggen zich niet tot een zekere vrijzinnigheid ten opzichte van de Koran en andere ‘heilige’ geschriften? Overigens komt er van Mohammedaanse zijde niet een protest tegen alles wat zich nu afspeelt en tegen de pro-Palestina demonstraties. Verbinden? Laat me niet lachen. Of huilen.